Они встретились, всматриваясь друг в друга, и обнялись.
– Я ж тебя, черта, подумать страшно, дай бог, лет семь не видел. – ничуть не стесняясь, что стоят они посреди прохода, на виду у заинтригованных клиентов и насторожившегося персонала, Максим заново сжал приятеля.
– Восемь, – Забелин чуть отстранился. – Ты ж еще до путча в Штаты свинтил. Всегда умел чутко предвидеть. По части просчитать варианты равных тебе в институте не было. Ну, хвастайся – что ты, где?
Они вошли в кабинку.
– Да я-то в шоколаде, – Максим заметил скептически прищуренный взгляд Забелина, слегка нахмурился. – Хотя, конечно, не сразу образовалось. Поначалу пришлось подергаться. В науку было кинулся. Помнишь, должно быть, были у меня кой-какие наработки. Но тогда и увидел – тупые они. До живого славянского ума не доросли. И – жадные. Им только то подавай, из чего на выходе тут же доллары закапают. А чтоб на шаг дальше просчитать – так боже упаси! В общем, пригляделся и подумал – чего я к вам за-ради Христа ломиться буду? Вас же, жлобов, драть надо как сидоровых коз. Тогда зауважаете.
– И?..
– Принялся фондовый рынок окучивать. Занялся ценными бумагами. Хорошо подзаработал. Дом во Флориде купил. Натурализовался.
– Из казино, поди, не вылезаешь.
Еще студентом Максим, классный преферансист, уезжал на лето в Сочи, как другие в стройотряд, и жил там исключительно «высоким искусством». Правда, в Москву возвращался пустым – и хорошо, если при своем костюме: рано или поздно в азарте попадал на катал.
– Завязал я с этим темным делом, – Макс грустно скривился. – Бизнес чрезмерного азарта не любит. Так что перед тобой – можешь сделать большое «хи-хи» – оченно респектабельный джентльмен. Богатенький, упакованный по полной программе Буратинко. И ежели, кстати, чего одолжить – так это я завсегда.
– Вот этого как раз не надо. Знаешь, что будет, если один русский джентльмен одолжит денег другому русскому джентльмену?.. Двумя джентльменами станет меньше.
– А почему меньше? Поубивают друг друга?
– Макс, Макс. Ты все-таки уже немножко не русский. Отбился.
– Ну, до некоторых, которые на просторах родины преуспели, мне, пожалуй, и впрямь далеко.
Максим демонстративно отодвинулся, открыв висящую над столом бронзовую, с золоченым тиснением табличку «Место навечно закреплено за почетным членом клуба „Грин Хаус“ Забелиным Алексеем Павловичем».
«Повесил-таки, зануда».
Говорят – и справедливо, что мы любим людей за то добро, что им сделали. Как говаривал прежде Максим, «я обожаю себя добреньким». К «Грин Хаусу» Забелин был привязан еще и потому, что каждый повар и каждый официант здесь знал, кому обязан элитарный ныне ресторан своим существованием.
– Так это, стало быть, твое, – по-своему расшифровал текст Флоровский.
– Увы! Всего-навсего спасатель.
Подошла метрдотель. Косясь на шумного Максима, интимно улыбнулась:
ebooksa