На одном вдохе

— Я бы поостерегся делать такие выводы. Мы же не знаем, подходил он ночью к берегу или нет.

— Так какого черта он тогда делает у яхты?

— Понятия не имею. С такой дистанции людей рассмотреть невозможно.

— Каковы наши дальнейшие действия?

— Будем ждать. — Я ложусь на травку и надвигаю на лицо бейсболку. 

Глава вторая

Республика Филиппины; в девяти морских милях к северо-востоку от острова Катандуанес. Настоящее время.

Пока водолазы готовятся к погружению, чтобы обследовать лежащую на дне моря яхту «Антарес», Маркос беспокойно вышагивает по палубе вдоль правого борта. Он нутром ощущает близость удачи и верит в успех. Сколько раз он нанимал судно с командой и приходил в этот район! Сколько раз утюжил с помощью новейшей аппаратуры дно военно-морского полигона! И вот наконец-то удача улыбнулась: найдена яхта русского. А значит, где-то неподалеку должны покоиться останки сгинувшего транспортного самолета.

Вторая пара водолазов ушла на глубину спустя четверть часа.

— Через сколько они достигнут дна? — нервно выспрашивал Маркос у капитана, вглядываясь в мелкую рябь на поверхности.

— Не могу сказать точно. Минут через двадцать или тридцать.

— Еще час им понадобится, чтобы досконально осмотреть «Антарес». А потом приступят к подъему на поверхность… Сколько уйдет времени на подъем?

— Увы, господин Маркос, на обратный путь уйдет не менее двух часов.

— Почему так долго?! Неужели нельзя быстрее?

— Нельзя, иначе они получат тяжелую форму кессонной болезни.

— Черт, это невыносимо долго! Я тут с ума сойду, ожидая их возвращения…

Прошло более двух часов утомительного ожидания — солнце клонилось к горизонту, близились сумерки. Маркос как неприкаянный мотался по палубе, спускался в каюту, заходил в надстройку и поднимался в ходовую рубку… За это время он успел опустошить бутылку крепкого рома, ни разу при этом не закусив. Алкоголь не брал: сознание оставалось ясным, а желание узнать подробности погружения лишь усиливалось. Еще через час заволновались все остальные.

— Что за черт? — недоумевал капитан, беспокойно поглядывая на циферблат наручных часов. — Они уже полчаса как должны быть на поверхности!

— Да, кажется, что-то пошло не так, — угрюмо соглашался Македа. — В нашей работе всякое бывает.

— Какое максимальное время они могут находиться под водой?