Подводное кладбище

— Совпадение или…

Кэт не успела договорить. В дверцу микроавтобуса постучали. Она скосила глаза и ойкнула. В окно заглядывал тот самый террорист в «арафатке», а из натянутого на кисть правой руки рукава на тележурналистов был нацелен ствол пистолета.

— Кассету сюда давай, — тихо проговорил он на плохом английском.

Джон замешкался.

— Ты не понял? — переспросил убийца.

— Он сейчас отдаст, — испуганно произнесла Кэт.

Джон неохотно выщелкнул кассету, протянул ее в окно. Террорист ловко опустил ее в один из многочисленных карманов камуфляжа, приложил палец к губам, а потом провел ладонью по шее, давая понять, чем может окончиться для журналистов излишняя болтливость, после чего торопливо зашагал прочь.

— Надо его задержать, — предложил Джон.

— Ты сам его собрался задерживать? — нервно выкрикнула Кэт. — Даже полиция пока не приехала. Я еще жить хочу. Такой материал увели!

— Тогда пошли снимать. Потом полиция нас туда не пустит.

— Сам иди. — Кэт поджала губы.

— Не забудь, у тебя в руках зажженная сигарета. Дотлеет до пальцев, обожжешься.

— Все я помню. Вот урод!

— Не боишься одна в машине оставаться? — Оператор открыл дверцу и спрыгнул на землю.

— Самое страшное уже случилось.

— Но не с нами, — неудачно пошутил Джон.

Он захлопнул дверцу и пошел к кафе, на ходу вскинув камеру на плечо.

Глава 11

Первоначальный план побега Кати Сабуровой не сработал. Она рассчитывала использовать привлекательность и молодость — свою и Хельги. Несколько выверенных взглядов, жестов, якобы томный вздох могли снести «крышу» любому молодому повстанцу. К тому же перед ними были европейки, а редкость всегда ценится дороже. Дальше все бы стало, как любил говорить контр-адмирал Нагибин, делом техники. Оглушить расслабившегося боевика Катя могла бы голыми руками. Но Надим Аль-Хитаб словно предчувствовал подобную подставу. Приносить еду и питье пленницам он поставил немолодого боевика, которому женские прелести, по большому счету, были «по барабану». В отряде повстанцев он просто зарабатывал деньги для своей многочисленной семьи. Он не посчитал даже нужным назваться пленницам. А когда Катя попыталась невзначай с ним заигрывать, то скупыми, но доходчивыми жестами напомнил, что считает всех европейских женщин продажными распутницами, и, была б его воля, он бы их всех перестрелял. В том числе и Катю с Хельгой. Так что планы приходилось менять на ходу, немолодой мужчина оказался непробиваемым в этом плане.

Сабурова и ее подруга по несчастью сквозь щели между досками в своей тюрьме видели, как утром Надим вместе со своим заместителем Кусэем Дакка, Мартином и Карлом грузили в джип водолазное снаряжение. Вернулись все они к обеду. Главарь повстанцев был в бешенстве. Женщинам удалось услышать лишь обрывок разговора. Но из него становилось ясно, что кто-то заварил люки на затонувшем судне. И теперь, чтобы их вскрыть, требовался хоть и незамысловатый инструмент типа «болгарки» или резака, но… в герметическом исполнении. Иначе под водой он работать не будет. Где взять такой инструмент, Надим не имел понятия. Когда он похищал троицу дайверов, то не удосужился прихватить и весь их багаж. Как человек сухопутный, он думал только про акваланги и компрессор для их зарядки. На этом его знания о подводном деле и заканчивались. Естественно, что Мартин с Карлом вполне могли бы подсказать, где берут подобный инструмент, но помогать Надиму не были настроены. Твердили, что единственный способ — это заказать покупку по Интернету. Совет хороший, но доставки следовало ждать неделю. Еще они советовали достать этот инструмент у флотских военных. Но и это являлось утопией. Флотские поголовно были преданы режиму Асада.