— Не выйдет, шеф, — не согласился Макс. — Мы вместо тебя подставлять свои головы не будем.
Прошло несколько дней, всё это время ребята продолжали прятаться в доме фрау Эльзы.
В это утро Макс поднялся до рассвета и бесшумно выскользнул через застекленную оранжерею в сад. Склоны ближайших гор были частично скрыты шапками тумана. Но под лучами поднимающегося солнца белые облака сползали в долину, и вскоре должны были плотной пеленой затянуть сад. Было чертовски приятно босиком пройтись по утренней росе. Подойдя к какому-то кусту с удивительно нежными красными цветками, Максим осторожно вдохнул их аромат и восторженно ощутил сочный запах ванили. Мысли крайне неохотно возвращались к прозе жизни. А между тем хозяйка ещё вчера вечером уехала, обещав, сегодня привезти необходимые для проникновения в запретную зону документы.
Перед броском в неизвестность хотелось немного побыть наедине с собственными мыслями. Прыгунов расположился в плетёном кресле у бортика бассейна. Почти у самых его ног начиналось ровное голубое зеркало воды. Засмотревшись в него, Максим на какое-то время потерял всякую связь с действительностью, а очнулся от знакомых голосов, доносящихся откуда-то сверху. Оказывается, он случайно оказался прямо под длинным балконом-галереей, идущим вдоль всей южной стены дома. Там разговаривали Боря и Саша. Балкон козырьком нависал над частью бассейна, как раз в том месте, где в данный момент находился Максим. Поэтому разговаривающие не могли его видеть.
— Этот шут ещё дрыхнет? — спросил Борис.
— Простите, не понимаю, о ком вы — холодно ответила девушка.
— Ну, конечно! Припрыжкин у нас парень видный, одна рыжая башка чего стоит! Только ты пойми, детка: всё, что он тебе наобещал, можешь спокойно выкинуть в ближайшую урну. Даже, если он и поможет сделать тебе классный репортаж и сумеет пробить его выход на приличном канале, в чём я очень сомневаюсь, это будет только одиночная вспышка в ночи. Знаешь, сколько действительно классных репортёров побывало в разное время на том телеканале, куда ты так стремишься попасть? Десятки, если не сотни! Люди выпускали специальные репортажи в самое рейтинговое время, брали интервью у звёзд шоу-бизнеса и политики, даже делали собственные проекты. И где они теперь? Большинство уже не удел: перебиваются случайными заработками или зацепились за какой-нибудь заштатный канал и живут прошлыми воспоминаниями. Никто даже не помнит, как их звали! Чтобы сделать себе надёжное имя нужно, чтобы тебя какое-то время поддерживала чья-то сильная рука, пока ты сама не наберёшь первую космическую скорость.
— И рука эта непременно должна быть вашей — констатировала Саша.
Макс с удовольствием отметил язвительные нотки в словах девушки, но Боря ничего замечать не желал, продолжая с возрастающим воодушевлением развивать наступление:
— А что, ты мне нравишься. Пожалуй, я по возвращению домой сведу тебя с нужными дядечками. Но только я должен быть уверен, что ты теперь со мной, а не с этим длинным придурком. Кстати, насколько я его знаю, он не мог не придумать какой-нибудь подлюжный трюк… Давай так: ты поможешь мне здесь, а я тебе помогу там в Москве. Как, по рукам?
— Вы меня, конечно, извините, Борис, но я друзей не продаю! — наконец жёстко пресекла дальнейший торг Саша.
… — По-ня-тно… — после многозначительной паузы протянул Борис. Его голос стал холодным и злым.
— Значит, не вышло у нас полюбовного союза. Да-а, жаль. Ну ладно. В конце концов, наше будущее, это то, что мы выбираем сегодня…
Стараясь ступать как можно тише, Макс вернулся в дом. Возвращаясь к себе в комнату, Прыгунов чуть замедлил шаг у большого мужского портрета, висящего на самом видном месте в гостиной. Странно, как он раньше не обратил внимание на этого импозантного красавца. Видимо, это был покойный муж фрау Эльзы. Выражение лица его было спокойным, даже добродушным, а глаза мечтательные, как у мальчишки. Похоже он был добряк, и возможно даже как все добряки подкаблучник.
Проходя мимо, Максим ещё подумал, что у приютившей их дамы должен быть очень сильный характер, если она избрала себе в супруги такого человека.
Фрау Эльза приехала около полудня. Она выглядела перевозбуждённой и смотрела на своих гостей немного смущённо.
— Не знаю даже, как мне об этом вам сказать…
— Что случилось-то? — заволновалась Саша.
Фрау Эльза присела на стул. Она попросила принести ей воды и только напившись, сообщила новость:
— Одним словом, идея выдать вас за поляков или чехов благополучно провалилась. Хорошо ещё, я вовремя узнала, что наши уже выяснили, что у убитых были попутчики, а главное они знают, что вы не покидали приделов провинции.
ebooksa