Алишия прекрасно знала, что ее недруг обязательно там появится: находящимся у верхушки общества сложно разминуться. Итак, ей оставалось подождать до вечера и…
В этот день волны выдались несколько более мощные, чем обычно. Белые барашки качались на гребнях, обычно розовый от человеческих тел пляж был сер и пуст.
Весь этот неспокойный пейзаж мог бы послужить неплохой иллюстрацией к состоянию души Дикого Билла. Не случайно он смотрел в окно так внимательно и с таким особым выражением лица. Он прекрасно знал, о чем собирается сообщить ему Джо: сидящий в кресле коротышка-инспектор уже успел ввести его в курс дела.
Джо посмотрел на капитана, на волнующееся море, на фотографии с регатой — на картинках волны были выше и круче — и снова вернулся к исходной точке.
Дикий Билл ждал.
— Мне очень жаль, — начал он, время от времени поглядывая на полицейских, — но я вынужден вам сообщить об этом. Тейлора убили.
Инспектор Син нетерпеливо заерзал в кресле, его взгляд стал колючим и острым.
— Вы его знали? — обратился он к Джо.
— Да, сэр.
— Вы не знаете, кто это сделал? — не обращая внимания на полицейского, поинтересовался Дикий Билл.
— Пока нет, но мы узнаем, — отрапортовал Джо и резко замолчал, заметив, что при этих словах круглое лицо коротышки оживилось.
Капитан Вудворт оторвался от окна и повернулся лицом к остальным собравшимся в комнате. Затем оперся руками о стол и заговорил:
— Инспектор Син утверждает, — бросил он взгляд на полицейского, и продолжил, дождавшись его ответного кивка, — что Тейлор торговал наркотиками и, наверное, обманул кого-нибудь из своих клиентов…
Джо поджал губы. Ох уж эти полицейские — как только причина убийства им неясна, они где угодно стараются приписать ее махинациям, связанным с наркотиками!.. Где наркотики — там и мафия, а где мафия — там и концы в воду. Иди ищи убийцу по всему свету.
— А мы думаем, что его шантажировали, — решил помочь инспектору Джо, но не рассчитал. На лице полицейского появилась гримаса явного недовольства — похоже, инспектор Син имел причины не любить, чтобы кто-то сомневался в выдвинутых им версиях.
— Откуда вы знаете? — недовольно спросил он и тотчас шепнул что-то нагнувшемуся к нему второму полицейскому.
— Он мне сказал, — немного растерявшись, но не подав виду, пояснил Джо. — Его жена была похищена и увезена- на остров Черная Борода. Он, наверное, боялся, что ее тоже убьют.
Чем больше говорил Джо, тем сильнее мрачнел полицейский. Если в начале разговора его можно было сравнить с тучей, то к концу — с тучей грозовой, из которой вот-вот блеснет молния и уж наверняка прогремит гром.
Так и случилось. Лишь несолидная комплекция отчасти снизила эффект от взрыва его гнева, придавая ему несколько комичные черты.
— Ерунда! — взлетел с кресла коротышка (можно было подумать, что перед этим он сел на гвоздь или само кресло невзначай пнуло его под зад). — Что вы мелете? Остров Черная Борода принадлежит профессору Сэнбону. Зачем этому всеми уважаемому ученому, известному человеку шантажировать ничтожество вроде Тейлора?
ebooksa