— Служу России!
— А разведбат, — начал вспоминать генерал, — Михайленко… лейтенант Михайленко не у вас?
— Так точно. Командир третьего взвода.
— Какой командир, такие и подчиненные. Где он сейчас?
— В медчасти.
— А что стряслось?
— Во время специальной операции по устранению бандформирования лейтенант Михайленко получил множественные осколочные ранения ног.
— Командир бригады, давайте навестим медчасть.
Вся группа — и управление бригадой, и офицеры, сопровождавшие Хоменко, — направилась к помещению с красным крестом.
— Почему старший офицер подразделения нас не встречает? — спросил генерал-визитер комбрига. — Или для него комендант Чечни уже хрен собачий?
— Полковник Кржижановский выехал в сорок шестую ОбрОН.
— Это как это? Взял и выехал? У нас тут детский сад? Кто хочет, тот и выезжает?
— По согласованию с командующим объединенной группировки, — ответил комбриг, явно уставший от роли отвечающего. — Генерал Зубарь вывихнул ногу, объезжая вчера ночью подразделения бригады.
— И что? В сорок шестой бригаде есть свои врачи…
— Полковник Кржижановский хирург экстра-класса. Быстрей, чем он, Зубаря на ноги никто не поставит во всей Чечне.
— Ох уж этот Зубарь… Мотается без охраны, без сопровождения. Запретить надо…
— Он же по зонам ответственности своих подразделений ездит. Если откроют огонь в том или ином районе — значит плохо работают подразделения. И он их наказывает. Он мало чего боится, и его очень уважают офицеры бригады, — вдруг, совсем неожиданно, произнес зам по работе с личным составом бригады полковник Сергей Латышев.
— Товарищ полковник, вас кто-нибудь спрашивал? — холодно сказал Хоменко. — Вы откуда родом?
— Из Старого Оскола.
— Что не земляк, то мудак, — выпалил свою любимую шутку Хоменко, хотя все знали, что он родился не в Старом Осколе.