– Хорошо. Я сам решу, что делать, а вы поднимайтесь на этаж. Ваши охранники из посыльных не внушают мне доверия. Идите, Югмен.
Дитрих проводил взглядом массивную фигуру детектива и вернулся в свой кабинет. Сняв телефонную трубку, он немного подумал и попросил соединить его с полицейским управлением. Отрекомендовавшись дежурному сержанту, Дитрих потребовал соединить его с капитаном Караденом и ни с кем другим. Его требование, хоть и с некоторым замешательством, но выполнили.
– Добрый вечер, капитан, это Дитрих. Извините, что вынужден вас побеспокоить.
– Всегда готов помочь, Карл. Что случилось?
– Пустяки. К нам в отель проник мелкий жулик. По словам детектива Югмена, он специализируется на гостиницах.
– Ваш детектив назвал его имя?
– Что-то вроде Крота, или…
– Я понял, о ком идет речь. Где же он?
– Спрятался в одном из номеров. К сожалению, на двадцатом этаже. Там живут…
– Я знаю, кто там живет. Вы уверены, что жулик не улизнул?
– Не знаю. Югмен утверждает, что парень в ловушке.
– О"кей. Сейчас вышлю к вам людей. Крота мы возьмем. Позаботьтесь о служебном входе. Этот тип часто оставляет свою машину во дворе.
– Хорошо. Только прошу вас, капитан, не присылайте людей в форме, полиция отпугивает публику. А, может быть, вам приехать самому – вас давно здесь кое-что ждет, но все никак не соберусь вам позвонить – меня буквально рвут на части, вы же знаете мою работу…
– Пожалуй, вы правы. Мне стоит самому приехать. До встречи.
Глядя на замолчавшую трубку, Дитрих скривился:
– Пройдоха! Не подмажешь – не поедет. Капитан терпеть не мог этого немца, но тот обеспечил ему неплохие дивиденды, и уже по одному этому Караден не стал чертыхаться, опустив телефонную трубку на рычаг.
У него было важное поручение – найти Элжера. Караден бросил пять подразделений на поиски частного сыщика, но результатов пока никаких. Если он отлучится на часок – другой, работа не остановится. Он видел смысл во встрече с Дитрихом. Несмотря на то, что отель «Эмпайр» принадлежал Орсону Стиллу и Карл Дитрих был его креатурой, Караден не очень боялся немца. Ему было досконально известно, что управляющий утаивает часть доходов от хозяина, тогда как Дитрих не имел ни малейшего представления об особых отношениях своего хозяина и шефа полиции.
Пат Беннет больше не в состоянии был находиться в одном номере с изуродованными трупами. Его уже не волновали суд, приговор, тюрьма, ему стало просто страшно как ребенку, которому читают сказку о Синей Бороде. Страх парализовал его волю и мозг. Шум в коридоре теперь казался Беннету единственным спасением. Он вышел в коридор, увидел Югмена и облегченно вздохнул. Горничная в этот момент открывала номер через три двери от него. Рядом с ней стояли еще двое парней из обслуги. Крот прошептал молитву, прикрыл за собой дверь и поднял руки.
– Твоя взяла. Том! – пропищал он тонким фальцетом, – Только не пали в меня.
Югмен расплылся в самодовольной улыбке.
ebooksa