Двое в пекле

Караден усмехнулся и закурил новую сигару. У него оставался последний козырь. Пора его пустить в игру.

– Я вам кое-что скажу, Карл. Скажу один раз и мы забудем об этом. Думаю, вы сможете правильно оценить ситуацию. Те доходы, что получает от отеля Орсон Стилл, не имеют ничего общего с доходами этой коробки. Если мистер Стилл узнает некоторые цифры и факты, то вас некому будет похоронить. Вы пользуетесь тем, что мистер Стилл слишком занят. Но когда теряют доверие… Вам ясно, чем это кончается.

Дитриху было ясно только одно: сегодняшний день – один из самых черных в ряду его черных дней.

– Согласен.

– Я не сомневался в вашем благоразумии, Карл. Благодарите Бога, что пока еще я возглавляю управление. Когда уйду, вам будет плохо. А уж если мое кресло займет Твитт то вы обломаете об него зубы.

– Твитт? Вы собираетесь в отставку? – Пока нет. Но время летит быстро, Карл, очень быстро.

Дитрих открыл было рот, чтобы ответить Карадену, но не успел произнести ни слова. В кабинет ввалились четверо непрошенных гостей – Югмен, два агента в штатском и маленький толстячок на тонких коротких ножках. На радостях Югмен забыл постучаться. Он чувствовал себя героем.

– Мы взяли его, шеф, – гаркнул Югмен, держа бедолагу за шкирку, словно вытащенного из помойки кота.

– Это и есть гроза отелей? – удивленно спросил Дитрих. Он все еще не пришел в себя, в Крот не интересовал его, но демонстрировать перед этим упырем Караденом свое поражение ему не хотелось.

– Он самый. Нат Беннет. Опасный фрукт!

– Не раздави его, Югмен, – буркнул капитан. – Ребята, отнимите у него игрушку и упрячьте в машину.

– Но это я его схватил! – гаркнул Югмен.

– Столько шума из-за какой-то козявки, – покачал головой управляющий. Его реакция походила на упрек. – Идите, Югмен. Мы еще поговорим с вами… Позже.

– Такие козявки, Карл, доставляют много хлопот, – многозначительно произнес Караден, когда они вновь остались вдвоем.

– Вам очень хочется показать свою значительность, капитан. Каждая килька для вас улов.

– Моя значительность только что оценена в пять процентов. Не забывайте об этом.

– Ну, хорошо, не будем ссориться. Вы еще не в отставке и нам обоим наверняка предстоит немало забот и неприятностей, – в топе администратора явно зазвучали нотки примирения.

– С вами опасно сотрудничать, Дитрих, вы не видите дальше собственного носа.

На этот раз Дитриху не позволил, ответить стук у дверь. Более деликатный сержант принес более страшную новость.

– Горничная зашла в номер, где скрывался Крот. Там такое!…