Я достала свой мобильный и показала на экране фото с рождественской елкой. На нем можно было легко узнать Дэвида в детстве. Я повернула экран, и мадам Дельбар нехотя взглянула на него.
– Вы узнаете этого маленького мальчика?
Ее глаза с проступившими на белках капиллярами уставились в мои, будто ища какой-то подвох.
– Это Дэвид Барле, – сказала она, едва шевеля губами.
– А другой… Этот изуродованный ребенок?
С каждой секундой ей все сложнее было себя сдерживать.
– Нет, я… – приподняла она брови.
– Может быть, это ваша дочь?
– Нет! – вспылила она в готовности прорвать мою ничтожную преграду. – Я не понимаю, почему они появились на одном фото еще до того, как попали в детдом.
Затем она окончательно расклеилась, внезапно осознав, что только что сделала невероятное признание. Мадам Дельбар выдала себя сама, чувствуя необходимость открыть свою душу. Следуя этому интуитивному ощущению, я начала расспрашивать:
– Вы хотите рассказать, как они познакомились, прежде чем началась их любовная история?
Чувствуя, что она близка к обмороку, я подошла, чтобы помочь ей сесть. Не сопротивляясь, женщина села, и из ее глаз покатились крупные круглые слезы, словно у ребенка, которые текли по багряным пухловатым щекам, похожим на щеки фарфоровой куклы.
– Они встретились в Сен Броладре. Да, – пробормотала мадам Дельбар ровным голосом. – Они оба сироты.
Вот что разом объяснило и невероятную разницу в возрасте братьев Барле, и невротическую привязанность к Авроре Дэвида, готового в двойной мере подарить ей счастье, которого она не знала.
– Вы хотите сказать, что они там провели свое детство вместе?
Мадам Дельбар молча кивнула, очевидно, погрузившись в мрачные воспоминания.
– Вы знаете, сколько времени они прожили вместе?
Это было важно, ведь каждый год, проведенный в нищете и страданиях, укреплял связывающие их чувства. Теперь я понимала, что они оказались приварены друг к другу, как сиамские близнецы, объединенные общим горем.
Но, будучи подавленной, Флоранс Дельбар взмахом руки подала знак, означавший, что она не в силах больше говорить, и выбежала из кафе. На этот раз я даже не попыталась остановить ее. Было очевидно, что я не получила бы больше ни одного слова. Фото рядом с елкой продолжит нерушимо хранить в себе тайну.
15
ebooksa