Мрачные мысли прогнали сон, и Катя проворочалась в постели полночи. Она слышала, как мама несколько раз подходила к ее двери и прислушивалась, но голоса не подала. «Радовать ее рано, а расстраивать – незачем!» – рассудила девушка. Заснула она совершенно неожиданно, как раз в тот момент, когда решила, что промучается всю ночь. На нее разом навалилась огромная тяжесть впечатлений этого бурного дня, и реальность, качнувшись под этим грузом, уплыла во тьму.
– Ты так ничего мне и не скажешь?
Мать задала этот вопрос, протягивая Кате чашку чая. Она налила его с молоком, как в детстве, и девушка невольно улыбнулась, сделав первый глоток.
– Почему? Скажу, что я давно уже по утрам пью кофе.
– Ты ведь прекрасно понимаешь, что я имею в виду. – В голосе матери звучала замаскированная тревога. – Не хотела говорить при отце, чтобы тебя не смущать. Ты рассталась с Сережей? Он вернулся к жене?
– Видишь, мам, ты сама все знаешь, – не отрывая взгляда от чашки, Катя мелкими глотками пила обжигающий чай. – Правильно, все кончено. И я очень этому рада!
– Странно! – заметила та, пытливо вглядываясь в лицо дочери. – Ты как будто говоришь искренне. А я думала, на этот раз кончится свадьбой…
– Нет, мама, – Катя делала вид, что целиком отдалась поглощению любимого напитка своего детства. – Он решил ничего не менять, а я подавно. У меня другие планы.
– С ума сойти! – вздохнула женщина, доставая из кухонного шкафчика пачку молотого кофе. – Придется теперь что-то для отца придумывать… Он ведь тоже надеялся, что вы поженитесь… Знаешь, мужчины такие вещи принимают куда ближе к сердцу! Ну, хоть на работе-то все нормально?
Мгновение поколебавшись, Катя внезапно решила сказать правду. «Разве я сделала что-то постыдное, чтобы врать?»
– Меня уволили, – выпалила она, отодвигая опустевшую чашку и поднявшись из-за стола, выхватила кофе из рук матери. И вовремя – потрясенная новостью, та едва не уронила пачку на пол.
– Я сама сварю, – встав к плите, Катя вооружилась туркой. – Главное, не пугайся! У меня куча предложений от других фирм, а потом, ты же знаешь, мой сценарий…
– Да, твой сценарий… – с той же неопределенной интонацией заметила мать. – Что, есть какие-то предложения?
– Один человек хочет его прочитать. – Катя произнесла это так значительно, словно Сеня являлся по меньшей мере генеральным директором Первого телеканала. – Боюсь загадывать, ты же знаешь, как все зыбко в кино! Сегодня все на все согласны, а завтра о тебе забывают.
– Может быть, найдешь другую работу? – Женщина с обеспокоенным лицом присела к столу. – Я могу поговорить кое с кем, есть место младшего менеджера в нашем рекламном отделе. Ты отлично справишься, а когда наберешься опыта, сможешь сделать неплохую карьеру!
– Мамочка, ну ты же знаешь, меня не интересует производство мебели! – Катя постаралась смягчить свои слова улыбкой. – И ни с чем я не справлюсь, просто займу чужое место.
– Но тогда как же…
– Я сама решу, – бодро пообещала девушка. – Мне ведь двадцать восемь лет, мама! Все только начинается!
Красноречиво вздохнув, мать вышла из кухни, отправившись прибирать комнаты. Катя прислушивалась к ее усталым шагам, испытывая смутные угрызения совести. «Но не могла же я согласиться, только чтобы ее порадовать! Я всю жизнь была слишком послушной дочерью, а что это дало мне и ей? Ни семьи у меня, ни постоянной работы. Сама ничего не добилась, что имею – только благодаря своей семье. Но теперь все будет иначе!» Как, она еще не знала, но твердо решила не отступать с намеченных позиций.
Сварив и налив себе кофе, девушка принялась обдумывать распорядок начинающегося дня. Она отвыкла от безделья, над ее головой постоянно висела какая-то работа, сверхсрочная или просто спешная, и вот теперь Катя была совершенно свободна от обязательств. Она чувствовала себя так же, как в детстве, когда ранней весной меняла тяжелую шубку на невесомую курточку. Ей все время хотелось подпрыгнуть, чтобы насладиться этим новым ощущением легкости.