– Как? Чем ты недоволен? – удивилась Катя.
– До меня только сейчас дошло, что я должен был купить букет и для тебя!
– И поэтому звонишь? – кокетливо осведомилась девушка.
– Не только. Хочу пригласить тебя в гости, познакомить с мамой.
– Так сразу? – слегка поежилась Катя. – Думаешь, это будет уместно?
– Более чем! – заверил ее парень. – Тем более мама сейчас очень расстроена из-за Игорька, ей надо отвлечься на что-то позитивное.
– А… что с Игорьком? – осторожно поинтересовалась Катя, в общих чертах представляя, какой будет ответ.
– Да представь, тут на днях его жена вернулась с детьми из санатория, а в доме следы бурной ночи. Постель измята, вся в лепестках алых роз, на полу две бутылки из-под шампанского, а в ванной поперек зеркала записка помадой от какой-то девки. «Целую, улетаю, все было чудесно!» Представляешь? Ну конечно, она опять собралась разводиться. Неизвестно, чем все кончится на этот раз. Пока что Игорек удрал, скорее всего на дачу к другу. Даже телефон отключил. Наверное, рассчитывает, что мать ее успокоит, как раньше бывало. Хотел бы я сам с ним побеседовать!
Катя выслушала его рассказ с пылающими щеками. Она твердо решила не вмешиваться в этот конфликт, хотя ее так и тянуло позвонить подруге и сообщить, что ее очередной герой-победитель прочно женат. Сама Карина преподносила ей такие новости с нескрываемым удовольствием. «Но разница между нами как раз в том, что я не позвоню!»
– Ну, если я хоть как-то подниму настроение твоей маме… – протянула она, когда Сеня повторил приглашение и умолк. – Назначай день. Я теперь безработная, а значит, свободна.
– Давай завтра? – обрадовался тот. – Отлично, встретимся в городе, купим торт и пойдем к нам.
Они болтали еще несколько минут о пустяках, которые имеют огромное значение для людей, чьи отношения только начинаются. В эту пору интересно все, и мельчайшая информация, которую выдает о себе партнер, воспринимается как нечто драгоценное. На прощание Катя осведомилась, в каком качестве будет представлена маме Арсения.
– Она не удивится, что ты привел в дом девушку, с которой виделся всего пару раз? Да еще когда у вас в семье такой сложный период?
– У меня мировая мама! – успокоил ее парень. – Она все поймет! А кстати, ты мне кое-что пообещала и обманула!
– Неужели? – удивилась Катя. – Когда это я успела?
– А сценарий почитать? – напомнил тот. – Или все еще считаешь, что для меня это слишком сложно?
– Завтра обязательно прихвачу его с собой, – пообещала девушка. – Специально для тебя распечатаю чистый экземпляр. На том пометки какого-то злобного рецензента. Не хочу, чтобы ты их видел.
На этом они попрощались. Счастливо вздохнув, Катя отворила одну створку окна и, несмотря на холод, некоторое время стояла в одной пижаме, жадно вдыхая ночной воздух, слабо пахнущий гарью и опавшими листьями. «Может быть, на этот раз все будет по-другому? – спросила она себя. – Ведь рано или поздно я должна встретить СВОЕГО человека!»
Закрыв окно, девушка забралась в постель и, свернувшись под одеялом, попыталась уснуть. Однако ей не давали покоя мысли о завтрашнем свидании с матерью Сени. Сколько Катя ни убеждала себя, что круги под глазами не прибавят ей очков, заснуть она не могла. Был момент, когда она почти провалилась в сон, но ее тут же выбросило оттуда ужасное видение, не имевшее никакого отношения к завтрашнему визиту. Она, словно наяву, коснулась ножевой раны в животе у Глеба, и на миг ей показалось, что пальцы стали влажными. Девушка инстинктивно вытерла их о подушку. «Я должна была тащить эту несчастную Ирку в милицию, а вместо этого согласилась участвовать в ее идиотской затее с шантажом… Может, плюнуть на обещание и самой пойти к следователю?»
Однако Катя понимала, что подобный шаг вызовет вполне закономерную реакцию Леши и тот предъявит хранившееся у него письменное признание Иры. Чем это могло закончиться, учитывая явное равнодушие перегруженного работой следователя, который даже ни разу не позвонил Кате, можно было только гадать. «Этот мерзавец обезопасился со всех сторон! Разумеется, кто поверит нищей бесправной проститутке (теперь уже проститутке!) и кто станет сомневаться в словах начальника охраны ночного клуба?! Не удивлюсь, если окажется, что он сам бывший мент!»