— Привет, Маш. Помнишь, мы как-то с вами рисовали животных? Ну этих, несуществующих… — я протянул ей листок, и она кивнула, увидев своего льва. — Я хотел бы поговорить с тобой о нем.
Она виновато улыбнулась, будто не поняла моих слов.
— Как его зовут? Ты не написала…
— Не знаю. Ему, по-моему, все равно, — ее голос показался мне сухим и колким.
— Почему?
— Потому что он царь зверей. Он же лев! — она снова улыбнулась, но на этот раз немного ярче, видимо, мои вопросы казались ей нелепыми.
Я с пониманием кивнул, на самом деле пытаясь устаканить хаотичные мысли. Как мне с ней говорить? Что спросить? Как не спугнуть? ЧТО ЖЕ ВООБЩЕ ДЕЛАТЬ?!
— Ну да. Какой же он царь, если он боится и кричит?
— Кричит? — она уставилась на свой рисунок и удивленно захлопала ресницами.
— Ему больно?
Я замер. Она наконец посмотрела мне в глаза, но тут же отвела взгляд, заметно вздрогнув.
— Нет, наверное. Это я просто так нарисовала.
Я наклонился к ней ближе и тихо спросил:
— А тебе?
Маша с готовностью замотала головой:
— Не, все хорошо.
Ой, как мне не нравятся эти слова!
— Ладно, — я расправил плечи и откинулся на спину кресла. — А с кем ты в классе больше всего общаешься?
Она опустила глаза, пару раз быстро скользнув по моему лицу. Ей ужасно не хотелось отвечать. Девочка поджала губы, рассеяно поводив по картинке пальцем.
— Со всеми общаюсь. Так, понемногу…