— Ваше величество, мне нужны два месяца на подготовку.
Вскоре стало ясно, что только два месяца, потому что у Мехрун-Ниссы многое готово, иначе она ни за что не успела бы.
Счастливая женщина достала из сундуков, которые после приезда из Бардхамана даже не распаковала, тончайшие ткани из Варанаси. Этот город на Ганге славился своими шелками, тонкими настолько, что казались сотканными из воздуха. Шелка были вышиты не менее искусными вышивальщицами по ее собственным рисункам.
Для своего свадебного наряда Мехрун-Нисса выбрала алый цвет — цвет победы. Прозрачный алый шелк, золото, бриллианты и жемчуга окутывали всю Мехрун-Ниссу, однако, не скрывая ни красоты ее лица, ни прелести стройной, несмотря на годы, фигуры.
Она прекрасно понимала, какое впечатление произведет на мужчин и своего мужа, ходила по краю, еще чуть — и наряд покажется совсем неприличным. Но сказался безупречный вкус Мехрун-Ниссы, который позже прославился в веках, она сумела не переступить грань, оставшись безумно привлекательной и достаточно целомудренной.
Ладили крутилась вокруг своей мачехи, без конца всплескивая руками от восторга:
— Вы самая красивая женщина на свете!
— Правда? — в сотый раз приподнимала брови Мехрун-Нисса, словно никогда не слышала таких слов или сама не знала об этом.
Арджуманд наблюдала за тетушкой со вздохом — когда придет ее черед? И вдруг поняла, что вовсе не хочет даже на один вечер становиться вот такой игрушкой для любования, украшением свадебного пира. Пусть бы их с Хуррамом свадьба состоялась тихо-тихо, так даже лучше, они столько лет ждали, что теперь стыдно красоваться перед всеми.
От падишаха принесли очередные дары. Ладили бросилась разглядывать их. Ожерелье, браслеты на руки и ноги с огромными изумрудами. Мехрун-Нисса поморщилась:
— Сказала же: только красные камни в золоте! Или просто бриллианты.
— А я не люблю алмазы, они бесцветные, — объявила Ладили, прикладывая к себе украшение для волос.
— Глупости! — оборвала ее мачеха. — Сколько раз тебе говорить, что самые роскошные камни бесцветные, они сверкают ярче остальных.
— А я бы хотела алмазное сердце… — неожиданно для самой себя произнесла Арджуманд.
— Таких не бывает. Гранить алмазы очень трудно, а если сделать в форме сердца, будут слишком велики потери веса.
— Все равно хочу… Мехрун-Нисса, здесь письмо со стихами.
Тетушка фыркнула:
— Можешь прочесть! Наверняка падишах снова называет меня Светочем Мира и клянется в любви.
— Да, стихи неплохие…
— Они мне уже надоели. Неужели придется целыми днями выслушивать эти поэтические признания?
ebooksa