Джо просто продолжал говорить правду, потому что это уже не имело значения. Он знал, что не увидит ни суда, ни тюрьмы. В последних событиях его судьба прошла очистку, перегонку и выпаривание до двух неизбежных вариантов: во время этапирования в Чикаго он либо сбежит, либо будет убит очередным киллером.
– Который сейчас час, черт возьми?
Джо почесал шею, оглядывая отмытую до блеска камеру. Откуда-то издали доносился монотонный шум, и Джо предположил, что на улице дождь.
– Почти восемь утра.
С этими словами охранник открыл замок.
– Ни хрена себе!..
Джо потряс головой. Около полуночи ему дали кодеина, и он тогда отрубился начисто.
– Мне придется надеть на вас наручники, – сказал охранник с извиняющимся видом, разматывая цепочку и раскрывая браслеты.
– Что ж, работа такая, – отозвался Джо, вставая на ватные от лекарств ноги.
– Ну, вот мы и готовы.
Охранник надел браслеты на запястья Джо и пристегнул цепь к оковам на его ногах, скрепив всю конструкцию висячим замком. Джо пришлось согнуться, как обезьяне, и ходить стало чертовски неудобно.
– Теперь потихоньку вперед, – сказал охранник, вывел Джо за решетку и повел по коридору.
Тюрьма была фирменной с иголочки – серый ворс ковровой дорожки, блистающие белые стены, ландшафтные дворики. Пахло свежей краской и жесткими правилами. Джо плелся рядом с охранником, мечтая о чашке кофе и сигарете и гадая, какой еще зануда репортер к нему приперся. У конца главного коридора охранник мягко остановил его.
– Не то чтобы я к вам приставал, мистер Флад, – сказал охранник, – но мы тут с ребятами... в общем, хотели бы попросить вас сделать нам одолжение.
Джо поднял брови:
– Одолжение? Я – вам?
– Ага. Это, ну, секундное дело.
– Да ради Бога.
– Отлично! – Охранник повернулся к открытой двери и сунул голову внутрь. – Эрл, ты готов?
В одном из кабинетов послышался шум шагов, охранник снова повернулся к Джо.
ebooksa