Секрет бессмертия тамплиеров

С тяжелого ведра, наполненного святой водой, мне на ногу упала холодная капля, и я вздрогнула, подброшенная волной внезапно подступившего ужаса.

Ритка тихонько пискнула и дернула ногой.

– Что там? – шепотом спросил Артур.

– Не знаю. Что-то пробежало по моим ногам. Кажется, это крыса. Предупреждаю – я боюсь крыс гораздо больше, чем привидений.

– Хорошо. Будем иметь это в виду.

Мы медленно подошли к выстроившимся вдоль стены каменным гробам.

– С которого начнем? – поинтересовался Артур, оглядываясь на нас.

– С любого, только, ради бога, давайте покончим с этим поскорее, – поежилась Рита.

– Начните с гроба матери, – предложил профессор. – Нужно проверить, действительно ли она умерла или это очередной трюк развоплощенных.

– Хорошо, – согласился Артур. Вместе с Марком они сдвинули тяжелую крышку в сторону. Профессор стоял с острой палкой наготове, я приподняла ведро повыше, готовая в любую секунду обрушить на возможного противника поток воды.

Как только крышка сдвинулась с места, стала понятна причина тошнотворного запаха – на полуистлевшей атласной подушке покоились полностью разложившиеся останки женщины. На нас глядели пустые глазницы, нижняя челюсть трупа отвисла, и создавалось впечатление, что череп широко улыбается. Кости скелета рассыпались в разные стороны и лежали отдельными кучками.

– Закройте ее скорее! – зажав нос, потребовала Ритка. – С этой все ясно.

Мужчины с облегчением захлопнули крышку и подошли к следующей гробнице.

Меня мучил страх. Я понимала – необходимо довести начатое до конца, и тогда кошмар закончится, но леденящий ужас сковал мое тело, к горлу подкатывала тошнота.

Не успели мужчины прикоснуться к крышке следующего гроба, как по склепу будто пронесся сильный ветер и мы услышали злобный хохот неведомого существа. Мы с Риткой завизжали, побросав ведра и зажимая ладонями уши.

– Быстрее! – решительно крикнул профессор. – Они не смогут причинить нам вреда. Они пытаются напугать нас, чтобы остановить.

Словно в ответ на его слова один за другим стали лопаться фонари, с жутким звоном разлетались осколки, но Артур и Марк не прекращали работу. Крышка с грохотом упала на пол. Но было абсолютно темно. Мы не видели, кто лежит в гробу. Вокруг что-то отчаянно выло и визжало.

Я услышала знакомый звук рядом с собой и сразу увидела вспыхнувший огонек горящей спички.

– Молодец, Марк! – восхищенно прошептала Ритка. – Много их у тебя?

– Полный коробок.