— Есть. И не одна, а три. Поезд ждать не будет, стоянка две минуты. Поднимайтесь оба, у меня радикулит, я вам не помощница.
Коробки оказались тяжелыми, но красавица не канючила, доволокла одну до машины.
— Такая короткая стоянка! Ты мог остаться без красок.
— Не мог, мне всегда во всем везет. Вот тебя мне Бог послал. Одного таланта человеку мало, ему нужна муза. Теперь у меня есть все, и будто взошло второе солнце.
— Красиво. Но на ближайшее время нам придется забыть о романтике. Выдержим, значит, на коне, сломаемся, тогда пропали, проститься придется навсегда.
— Я понимаю, но хотел бы вернуться к обсуждению твоих планов. Я усмотрел в них пробелы.
— Отлично. Готова выслушать тебя. Одно то, что ты думаешь о предстоящем, меня радует. Я ведь не прирожденная убийца и не имею опыта.
— Я тоже, но могу посмотреть на дело со стороны.
— Любопытно. Садись в машину.
Кристина что-то говорила, но ее спутник думал о другом. Судя по всему, они вскоре должны сбежать из города. Значит, на вокзал приедут на «Ягуаре» Кристины. Конечно, «Ягуар» найдут очень быстро и сумеют определить дату отъезда. В день мимо узловой станции проходит два десятка пассажирских поездов. Опрос проводников и прочие формальности займут неделю… Нет. Такой вариант не годится. Пит Семенов, он же Афанасий Утехин, умел путать следы. Его искали год, пока он не прокололся вроде бы на безобидной ошибке. Значит? Первое. Никаких оставленных машин возле вокзала. Второе. Никаких точных дат отъезда. Задачу для следователей можно усложнить: по четным ходят одни поезда, по нечетным — другие, а по выходным — третьи…
— Да ты меня совсем не слушаешь?! — возмутилась Кристина.
— Я думаю о нас, дорогая. На этот раз он не врал.
Существовала еще одна лесная избушка. Не такая шикарная, как у художника, но вполне пригодная для жилья: электроника, холодильник, русская печь, дрова и две узкие кровати. Кузьма Шерман состроил недовольную гримасу, увидев играющих в карты артистов и Сергея.
— Разве я вам за это деньги плачу? Мне бездельники не нужны.
— А если у нас нет работы? — спокойно проговорил Белкин. — Все очень просто. Как только Кристина садится в машину, срабатывает «жучок», установленный Сергеем на ее тачке. Мы получаем сигнал, тут же выезжаем на трассу и ждем ее появления, а далее следуем за ней по всему маршруту.
— Сколько раз она от вас удирала?
— Какое это имеет значение? — удивился Шикаев. — На навигаторе горит красная точка, мы всегда знаем, где она находится. Мы играем лохов, а в жизни мы не так глупы. Нас дублируют люди в черной «Волге». Они-то продолжают слежку. Их Кристина еще не засекла.
— Ладно. Оставим этот вопрос открытым. Что произошло, Сергей? Зачем я тебе понадобился?
— Я не хотел с вами встречаться в городе, Кузьма Михалыч, и решил приехать к ребятам. Здесь удобное местечко для свиданий.
— Можно короче? Я человек занятой.