Таня привела подруг в мужской туалет и открыла окно, выходящее на противоположную сторону сада. Здесь царила тишина. Она привязала веревку к радиатору отопления и сказала Олесе:
— Иди первой.
Девушки смотрели на зияющее отверстие в воздуховоде.
— Классный приемчик! — восхитилась Катя.
Таня знала, что от их глаз ничего не спрячешь, а потому специально провела их через мужской туалет. Пусть увидят все сами. Ее рассказ выглядел бы хвастовством, а так и слов не потребовалось.
Подходя к окну, Олеся обронила:
— Поставь решетку на место. Только скакать не надо, белка. Встань на плечи Кати.
Они так и сделали. Установив решетку, девушки с сумками спустились вниз. Таня осталась. Она отвязала веревку, вышла на карниз и закрыла за собой окно.
Катя тем временем взобралась на высокий тополь, стоящий в десяти шагах от дома и, очутившись на уровне третьего этажа, привязала свободный конец троса к суку дерева. Таня обмотала руку веревкой и спрыгнула. Ее пронесло мимо дерева и еще пару раз мотануло, словно маятник. У земли она выпустила из рук трос и упала в траву. Небольшой кувырок — и девушка оказалась на ногах. Катя отвязала от сука закрепленный конец, сбросила веревку вниз, после чего спокойно слезла с дерева.
Через десять минут они ехали в машине. Все устали, и разговаривать не хотелось, только бы до кровати добраться. Головоломку с макулатурой можно перенести на утро.
Чувствуя свою вину перед Таней, Катя произнесла вслух, ни к кому не обращаясь:
— Надо быть очень умным человеком, чтобы придумать такой экзотический способ проходить сквозь стену. Я бы не догадалась.
Никто ничего не ответил.
Таня смотрела в окно на темную уснувшую столицу, и по ее лицу гуляла довольная улыбка.
2
Мало кто из журналистов интересовался реставрационными работами, и музей встретил Метелкина с распростертыми объятиями. Молодого человека проводили в святая святых и долго внушали ему, как труден хлеб реставратора и как несправедливо оплачивается их талант.
Метелкин делал снимки и покачивал головой:
— Удивляюсь, сколько профессий заложено в одном человеке. Он же и штукатур… смотрите, как шпателем работает, счищая лишнее с холста. Он же и врач… вот я вижу инструменты, скальпель, шприц, тампоны, марлю. Примочки делают, будто больному. А ведь это всего лишь картина. Он же и художник. Я бы сказал — гравер. Надо же ухитриться работать такими тонюсенькими кисточками! Какие глаза надо иметь!
Интеллигентная полная дама, ведущий искусствовед Музея имени Пушкина, сопровождающая репортера по запасникам и реставрационным мастерским, одобрительно кивала головой:
— Как вы правы, Евгений. Многие шедевры, что находятся сейчас в залах музея, спасены от неминуемой гибели этими скромными тружениками невидимого фронта.
ebooksa