Сердце Ангела

22
18
20
22
24
26
28
30

— Посмотрите, как расшумелись газеты, связывая это убийство с вуду! Но я могу сказать совершенно точно: смерть Пупса Суита не имеет к Обеа ни малейшего отношения.

— Откуда вам это известно?

— Вы видели фотоснимки в газете? Я кивнул.

— Тогда вы знаете, что эти кровавые знаки на стенах назвали "символами вуду"? Еще один кивок.

— Так вот: легавые разбираются в вуду не больше, чем свиньи в апельсинах! Эти символы должны были изображать веве, но они не годятся.

— Что за веве? — утомленно спросил я.

— Магические знаки. Я не могу объяснить их значение непосвященному, но вся эта кровавая чепуха имеет такое же отношение к настоящему ритуалу, как Санта-Клаус к Иисусу. Я уже много лет мамбо и прекрасно в этом разбираюсь.

Я затушил окурок в пепельнице из "Сторк-клуба", памяти о давно угасшем любовном романе.

— Уверен, что вы в этом разбираетесь, Эпифани. Так значит, знаки фальшивы?

— Не то чтобы фальшивы, скорее, неправильны. Не знаю, как объяснить по-другому. Ну скажем, кто-то описывает футбольный матч и путает "гол" с "угловым". Вы понимаете?

Я сложил "Ньюс" так, чтобы она видела третью страницу, и показал ей змееобразные зигзаги, спирали и прерывистые кресты на фото.

— То есть вы считаете, что все это выглядит похожим на веве и прочее, но изображено неверно?

— Вот именно. Видите этот круг, где змей заглатывает собственный хвост? Это Дамбалла, настоящее веве, символ геометрического совершенства вселенной. Но ни один посвященный никогда не начертит его радом с Бабако, как здесь.

— Итак, тот, кто сделал эти рисунки, по меньшей мере знает, как выгладят Бабако и Дамбалла.

— Именно это я и стараюсь вам растолковать. Вы знали, что Джонни Фаворит имел отношение к Обеа!

— Я знаю, что он хунси-босал.

— У Пупса и впрямь был длинный язык! Что еще вам известно?

— Только то, что Джонни Фаворит путался с вашей матерью. Эпифани скривилась, будто глотнув чего-то горького.

— Это верно. — Она покачала головой, как бы отрицая этот факт. — Он мой отец.

Меня словно окатили из ведра холодной водой. Я застыл, вцепившись в подлокотники кресла.