Дорога

— О боже, — прошептал он, чувствуя, как к глазам подступили слёзы. Крису выстрелили в голову. Его тело обмякло на рулевом колесе, а мозги разлетелись по всему ветровому стеклу. Он различал волокнистые комки… липкие сгустки…

— Господи, — выдохнул Алек.

— Не останавливайся. — Даже Дел говорила теперь по-другому; её голос охрип. — Ради бога, не останавливайся. Росс, следи за домом.

— Он мёртв, — простонал Алек. — Видимо… видимо, его…

— Да. Мы уже ничего не сможем для него сделать.

Перечное дерево осталось позади, Алек вытер рукой выступившие на глазах слёзы и постарался подавить панику. Росс часто и прерывисто дышал. Дел, которая сначала направляла ружьё на зияющий вход в гараж, перевела его на полуразрушенный сарай, который мог быть курятником или загоном для овец. Алек бросил в его сторону только один беглый взгляд, но Дел сказала:

— Там мёртвая собака. — Пауза. — Мне так кажется. Собака или свинья.

— Это настоящая бойня, — прошептал Росс.

— Не так медленно, Алек. Ещё рано.

Алек послушался. Шок всегда замедлял его реакцию, но теперь он убрал ногу с педали тормоза и надавил на газ. Тряска усилилась. Они повернули около ограды, объехали гараж по следам шин грузовика и снова оказались рядом с домом. С востока он выглядел совершенно необитаемым; там стояли собачьи миски, плетёная корзина, на земле лежали детские резиновые ремешки.

— Смотрите! — крикнул Росс. — О господи.

— Что там? — Алек не сводил глаз с дороги. — Что?

— Останови машину, — простонала Дел.

— Сейчас?

— Останови её.

Алек затормозил. Они представляли собой лёгкую мишень — и он ничего не мог видеть кроме обычных.

— Ребёнок, — сказал Росс.

— Что? — Алек осмотрелся. — Где?

— Здесь должен быть ребёнок, — объяснил он. — Там были ботинки… На ступеньках.

— Я выпущу Монгрела, — решительно объявила Дел. В её голосе сразу же зазвучало волнение. Тревога. — Посмотрим, сможет ли он что-нибудь учуять.