Телохранитель Каина

– То-то я вижу, вы так ловко их! Прямо как в кино.

– В кино выглядит красивее, – усмехнулся Китайгородцев.

– Вы правы. А здесь был только страх, – признался Потемкин. – Я испугался.

– Можно я задам вам несколько вопросов?

– О чем?

– Я был на вашем сеансе…

– А, это.

– Скажите, гипноз – он действительно существует?

– Ну, вы же видели.

– Видел, – согласился Китайгородцев. – Но я не знаю, как к этому относиться.

Потемкин подозрительно посмотрел на собеседника.

– Может, это фокус такой, – пробормотал Китайгородцев, не сумев с ходу подобрать нейтральной щадящей формулировки.

– Значит, моя лекция вас не убедила?

– Я пропустил начало, – признался Китайгородцев. – Опоздал на полчаса.

– Я рассказывал в своей лекции о том, что гипноз как явление изучали великие ученые. Зигмунд Фрейд, Владимир Бехтерев, Иван Павлов. Вам эти фамилии о чем-нибудь говорят?

Отомстил за Ильфа и Петрова.

– Допустим, – сказал Китайгородцев.

– Как вы понимаете, такие люди не стали бы тратить время на фокусы, как вы изволили выразиться. Гении не размениваются по пустякам.

– Значит, вот эта девушка на сцене – она действительно спала?

– Это не сон! – отмахнулся Потемкин с видом человека, раздраженного необходимостью растолковывать непосвященному собеседнику столь очевидные для рассказчика вещи. – Гипноз – это особое состояние. Не сон, но и не бодрствование. Это другое.