— Главное, чтобы они мирно ждали…
— Куда они денутся? — философски заметил Маралов.
Жаркий полдень двигался к завершению, плыл запах благовонных смол, и даже начали чуть-чуть удлиняться тени; кричала сиплая сибирская кукушка. Все такое прозаичное, обычное, стократ виденное каждым из сидящих, слышанное каждым из них, и даже нюханное — если говорить о пихтовом запахе. Что ж, тем более невероятным казалось все, что они делают здесь, гулкие вздохи и мягко-тяжелые шаги в избушке.
— А знаете, я чувствую себя героем ненаучно-фантастического рассказа… Мы ведь что сейчас делаем? Осваиваем язык негуманоидной расы; существ, которые с нами мало что имеют общего. Чем не язык инопланетников с Веги или Антареса?
— Если не смотреть на нашего собеседника, легко представить себя героем Стругацких… Помните, у них есть описание работы структуральных лингвистов?
— Как ни помнить…
— А если посмотришь, с кем мы беседуем, совсем другие, знаете ли, впечатления.
— Но ведь мы делаем нечто еще более невероятное, чем описания фантастов: мы учим язык негуманоидов, живущих здесь же на Земле, а не на Веге… Чувство нереальности полнейшее.
— А у меня по другой причине чувство нереальности, — вставил слово и Маралов, — в моей избушке, на моих нарах валяется медведь, а я тут сижу и не знаю, буду спать сегодня в избушке или нет…
Хохот раздался такой, что даже зверь в избушке на всякий случай заухал, застучал лапами по полу.
— Постараемся сегодня спать в избушке… Ну что, мы почти готовы к диалогу?
— Попробуем…
И состоялся диалог — фантастический, невероятный, как и все само это общение.
— Почему ты убиваешь?
— Вы убиваете, поэтому мы убиваем.
— Вы не должны убивать.
— Нет, вы не должны убивать.
— Никто не должен убивать.
Какое-то время медведь слушал, думал, а потом профыркал, уточняя:
— Никто не должен убивать Говорящих…
ebooksa