Заарин

— Брось, ему до Иркутска еще часа два-три езды, чем он сможет помочь?

— Тоже верно. — Стас включил фонарь и, подходя к чердачному люку, обернулся. — Ты прав, оставайся здесь, прикроешь меня, если что, а я пойду все-таки посмотрю на это чудо в перьях.

«При чем здесь перья?» — думал Артем, всматриваясь в темноту, но других псевдособак он не увидел. Это, конечно же, был гахай-нохой, но они распространены лишь среди некоторых родов западных бурят, а потому парни не нашли в Интернете никаких сведений о них.

Спустя пару минут после того, как Стас спустился вниз, Артем снова услышал скрип ступеней, ведущих к нему на чердак. Развернулся, направив в сторону люка взведенный арбалет. Кто там? Или Стас что-то забыл, вернулся?.. Это действительно оказался он. Артем, шумно выдохнув, опустил оружие.

— Ты чего?

— На-ка, возьми. Вдруг «аномальщик» неправ?

Стас протягивал видеокамеру. Артем подошел и взял ее. Может, и пригодится…

Стас снова ушел. Скоро Артем услышал, как заскрипела дверь веранды, потом увидел и Стаса. Пригнувшись, тот крался с двустволкой в руках по узкой заасфальтированной дорожке. Минуя калитку, вышел на дорогу — что-то поднял, осмотрелся и, развернувшись наконец в сторону чердачного окна, чуть повысив голос, сказал:

— Фантастика! Ничего от этой пакости не осталось, ни шерстинки, ни пятнышка крови, только вот твоя стрела!

Он поднял ее над головой. Мгновение спустя рука стала медленно опускаться, а сам Стас переменился в лице.

— Что ты увидел? — спросил встревоженный Артем.

— Дым, — ответил Стас. — Из окон первого этажа, из дверей валит дым… У тебя-то все в порядке? Посмотри!

Артем оглянулся и увидел, что противоположная половина чердака пылает. Он снова повернулся к другу.

— Пожар, наверно, мнимый, как в Новоленино.

Стас уже бежал к дому.

— Попробуй камеру!

— Сейчас!

Артем развернулся, навел и включил видеокамеру. На экране он увидел все тот же огонь. Камера не помогла.

А на первом этаже разбуженные Стасом полуодетые родители вместе с гостями пытались сбить пламя, но ни пена из огнетушителя, ни вода не произвели ровно никакого действия, будто их и не было. Пожар разрастался, вполне настоящий, смертоносный. Жар его скоро сделался нестерпим, и люди покинули дом.

— Только не уходите с участка! — предупредил уже спустившийся с чердака Артем. — И держитесь все вместе! Кто-нибудь вызвал пожарных?