— Думаешь, найдем? — с надеждой в голосе спросил Артем.
— Обязательно! — приободрил его друг. — Вперед! Кстати, давай-ка стишок какой-нибудь в тему прочти, чтобы настроение поднять!
— А что, есть такой, слушай!
Парни быстро пошли напрямую через степь в ту сторону, где скрылся за холмом внедорожник. Артем стал ритмично читать, и получилось у него почти строевое стихотворение, легко оказалось под него идти.
— Отлично, дружище! Мы с тобой героическими подвигами, Геракл отдыхает, удивим не только наш лес, но и соседний! — подогревал Артема, но и себя в не меньшей степени Стас. — Вперед, на мины, мой Жук!
— Стоп! — скомандовал Артем и сам остановился, а Стас по инерции прошел еще два-три шага.
— Ты чего? — обернувшись, спросил он.
— У нас с тобой гвоздодера-то нет. Чем мы подвиг совершим? Даже осиновые колья в машине остались, я уже молчу про ружье с арбалетом, которые полиция конфисковала…
Парень сник совершенно.
— Чем мы воевать станем? Голыми руками боохолдоев не возьмешь, вспомни прошлую ночь.
Стас почему-то вспомнил, как в российском «Брате» главный герой из подручных средств мастерит самострел. Чушь, конечно, только в кино подобное возможно…
— Но уж осину-то мы с тобой где-нибудь найдем, — неуверенно сказал Стас и посмотрел по сторонам.
Шансы отыскать именно это дерево были минимальны. Лиственницу, сосну или березу — сколько угодно, там и сям по степи они встречались время от времени. Разве что случайно могут они набрести на осину…
Стас понимал, что демонстрировать уныние нельзя категорически, друг его и без того уже готов опустить руки.
— Найдем мы осину, не переживай, — с энтузиазмом продолжил Стас, — колья из нее наломаем и такого шороху наведем, мало не покажется!
— Лес дальше на севере, — Артем вяло махнул рукой, — а здесь осина не растет.
— Растет! На что спорим? Вон за тем холмом растет, увидишь! Огромное дерево, я точно знаю! Вперед, мой бесстрашный Жук!
Взобравшись на вершину пологого холма, ребята действительно увидели огромную, словно вековой дуб, осину, в ветвях которой что-то поблескивало на солнце, а в десятке шагов от нее, перегораживая подход к осине, протекала речка с водой почему-то молочно-белого цвета.
— Ура! — закричал Темка.
— Я же говорил, я знал! — радовался Стасик.