– А вот это никому не известно. Нашла убежище. Но речь о другом. Отпечатав снимок впервые, я сам не заметил Светлану. Торопился. Положил фотографию в конверт и отдал Бартеньеву. Он наверняка ее увидел. Светлана боится, как бы Сергей чего не выкинул. И не хочет, чтобы отец знал о ее возвращении, поэтому решила доверить деликатную миссию вам. Снимок надо подменить, – Ефим достал из папки точно такую же фотографию, но без «призрака» в коридоре. – Вот на этот. И поскорее, пока Сергей не показал свое фото кому-то еще. Тогда уже ничего не исправить. Слухи разнесутся по городу со скоростью света. Если заказчик убийства об этом узнает, то вся ваша легенда полетит к черту.
– Как я это сделаю? – стукнул кулаком по столу майор.
В кабинет вошел помощник Балабанова лейтенант Кушнир. Балабанов тут же убрал фото под папку. Он сделал это так быстро и ловко, что даже Ефим, на секунду оглянувшись на лейтенанта, ничего не заметил. Перед майором сейчас лежал второй снимок.
– Гениально! – воскликнул репортер. – Так и надо сделать.
Подошел лейтенант и положил на стол сколотые скрепкой сводки происшествий.
– Скажи, Степа, скольких человек ты видишь на снимке? – спросил Ефим.
Лейтенант глянул на майора, не понимая вопроса.
– Да-да, посчитай, Степан.
Балабанов улыбнулся. Он понял идею репортера.
– Думаешь, он ко мне придет?
– А к кому же еще? На тестя он обижен. Визгунов ни разу не навестил его в больнице. Он избегает встреч с Сергеем, а тот не хочет навязываться.
– Двадцать человек, – сказал лейтенант, пересчитав всех, кто был изображен на снимке.
– Когда к нам придет Сергей Бартеньев, повторишь то же самое. В нужный момент я тебя вызову, и ты так же зайдешь с какими-нибудь бумажками.
Кушнир кивнул, но ничего не понял. А ему и не надо понимать.
Раздался телефонный звонок. Майор снял трубку.
– Тимур, к тебе Сергей Бартеньев. Пропустить?
– Да, конечно. Пусть пройдет.
Кладя на рычаг трубку, майор проворчал:
– Легок на помине!
15
ebooksa