Выбор

Солнце садилось. Тени удлинились. Кол распустил парус, и яхта тихо поплыла к берегу.

Когда они поднимались по лестнице к парковке автомобилей, Кол тихо сказал:

— Нужно об этом доложить на закрытом заседании Комиссии по Национальной безопасности Конгресса. Я уже провел предварительные переговоры.

— Мы поможем тебе подготовить доклад. — так же тихо сказал полковник Риббок.

— А я могу использовать материалы, которые имеются у меня благодаря членству в Ассоциации Американских социологов. — предложила Мишель.

— Ну что ж, встречаемся завтра у меня. — подытожил профессор Малюта. — Насколько я знаю, ваше расследование все еще заморожено?

— Похоже, они доиграются! — недовольно пробурчал полковник. — Хотя именно сейчас это нам на руку…

Глава 15

— Господи, какие все таки есть идиоты на свете! — в очередной раз в сердцах воскликнул Кол Малюта.

Они снова сидели на яхте, легко качающейся на глади залива Делавэр. Прошла неделя, но только вчера перед обедом состоялось заседание Комиссии по Национальной безопасности Конгресса, от которого столь многое ожидалось.

Заседание произвело на всех очень тягостное впечатление. Особенно — на Кола.

«Посмотрите на Кола» — тихо сказала Мишель полковнику во время заседания. — «Чем выше уровень координатора, тем тяжелее он переносит глупость тиражировщиков»…

— Поедем завтра кататься на яхте. — предложил Кол, когда они вышли из здания Конгресса. — А то я чувствую, что напьюсь! Будто опять вернулся в СССР, где сидят твердолобые партократы, которые имеют лишь одну извилину… А на яхте пить нельзя, — по крайней мере мне.

…И вот они на яхте посреди залива. Море спокойно катит свои волны. Кол и полковник сидят и пьют чай. Мишель прилегла на рубку с чашечкой кофе. Прошли почти сутки, и молчание уже никого не беспокоило. Возмущение уже перегорело, и возникла тяга разобраться в случившемся.

Первым нарушил молчание полковник Риббок.

— Давайте разберемся, почему нам не поверили. — и он начал загибать пальцы в такт перечислению. — Главных возражений было три: во-первых: «Ваши утверждения — голословны», во-вторых: «Примеры! Где примеры?!» и, наконец, последнее: «Гражданская война — и у нас?! Да это просто чушь!».

Полковник настолько точно спародировал председателя комиссии сенатора Чарли Бьюи, что, несмотря на подавленное состояние, Мишель рассмеялась. К ней вскоре присоединились и остальные. Это была эмоциональная разрядка, столь необходимая для них.

Теперь они могли говорить спокойно: к ним вернулось рабочее настроение.

— Ну, полковник, — не выдержала Мишель. — Вы просто актер!

— Поработаете с мое с этими Важными Индюками, — и Вы тоже такой станете: это единственный способ сохранить здравый смысл в такой обстановке. Я уже столько много от них видел несуразностей, что, казалось, должен был бы уже приобрести иммунитет. Но, как видите — это только казалось… Часто, после особенно несуразного их действия или приказа, думаешь: «Ну, теперь меня уже ничем не удивишь!», — и ВСЕГДА они находят именно то, к чему ты совершенно не готов.