— Ну, смотри, дед, — буркнул Аксенов и вернулся к машине. — Он просто ненормальный.
Объезжая нагромождения камней, машина двинулась прямо по прыгающим красноватым теням. Некоторое время Дмитрий еще наблюдал в стекло заднего вида за стариком, все отдаляющимся, а потом его, будто бы занавесом, скрыл вьющийся стланик.
Уже отъехав на значительное расстояние, они услышали грохот, а еще через секунду вершина кратера окрасилась желто — красными сполохами, и высоко в небо взметнулся столб пепла и газа, раскидав раскаленные куски породы. На то место, где еще недавно сидел старик, воздев глаза кверху, упало несколько плавленых глыб. Лес загорелся, пустив в посмурневшее небо тяжелые клубы дыма.
— Его убило! — выкрикнула Анфиса. — Глыба упала прямо туда, где он сидел! Боже…
— Угомонись! — выкрикнул Дмитрий, стараясь успокоить девушку. — Его никто не заставлял, он сам сделал свой выбор. Значит, так было надо! — Анфиса, отвернувшись, тихо плакала. — Нам нужно выбраться отсюда. Только бы не заглохла машина, — молил Дмитрий, — тогда нам конец! Нужно связаться по рации, может, нас кто-то услышит.
Остановившись, он включил рацию и громко выкрикнул позывной вызываемой станции:
— Вулкан Авачинский, я Сопка Безымянная. Прием!
Некоторое время раздавался какой-то непонятный треск, где-то в эфире отдаленно бухали раскаты, потом встревоженный голос ответил:
— Сопка Безымянная, мы вас слышим, с вами все в порядке? Прием!
— Пытаемся выбраться, дороги блокированы. Прием!
— Где вы сейчас находитесь? Прием!
— Мы находимся на пути к Нерченской бухте. Мое местонахождение в восемьдесят восьмом квадрате. Прием!
— В вашем квадрате наблюдается сильная вулканическая активность. Что вы видите? Прием!
— Несколько минут назад раскаленными лавовыми потоками снесло поселок Горный. Люди погибли… А с сопки Безымянной сошла палящая лавина. Прием!
— Очень жаль… Сейчас из города народ эвакуируется в спешном порядке. Обстановка критическая. Рядом с вами как раз находится один из наших вертолетов. Выходите на свободное место, где бы он мог вас увидеть и совершить посадку. Прием!
Посмотрев на Анфису, сжавшуюся в один упругий комок нервов, Дмитрий ответил:
— Хорошо. Мы выйдем в северную часть квадрата. Там есть небольшая поляна для приземления вертолета. Прием!
— Вертолет прилетит к вам через пятнадцать минут, после того как произведет разгрузку. Конец связи!
Антон положил рацию на заднее сиденье.
— Сейчас мы выезжаем в нужный квадрат, тут недалеко, — вел он машину вдоль грязевого потока, от которого шел тяжелый пар.