Дети ночи

– Три минуты десять секунд, – сообщил Лучан. – Вы еще не очень устали? Успеете?

О’Рурк молча кивнул. Как только моторка снова скрылась, он налег на весла. Казалось, что лодка движется очень медленно и течением ее относит к западу еще сильнее, чем раньше. Из груди О’Рурка с шумом вырывался воздух.

– Две минуты, – прошептал Лучан, глядя на циферблат.

Кейт слышала рев мотора на противоположной стороне, видела темные тени у причала. «Что, если они нас видят? А если моторка прибавит скорость?» О’Рурк греб безостановочно, глубоко погружая громоздкие весла, но казалось, что остров совсем не приближается.

– Одна минута, – шепнул Лучан. Теперь рокот мотора раздавался за северо-западной

оконечностью острова, который стал выше, а деревья на нем вырисовывались четче. Но, похоже, все силы О’Рурка уходили на то, чтобы их не снесло течением к причалу в западном направлении. Весла очень шумно входили в воду. Если бы сейчас сюда вышла патрульная лодка, то они оказались бы прямо на ее пути.

– Тридцать секунд, – свистящим шепотом произнес Лучан.

О’Рурк наклонил голову и поднажал. Отяжелевшая не только из-за трех пассажиров, но и из-за прибывающей воды лодка рассекала неровные волны. Течение здесь было очень сильное. Света от звезд вполне хватало, чтобы Кейт видела пот на шее священника.

– Пятнадцать секунд, – сказал Лучан. До берега оставалось метров десять.

– Туда! – шепнул Лучан, указывая на просвет между деревьями.

Патрульная лодка появилась метрах в ста пятидесяти слева от них. Включенный прожектор освещал берег. Когда моторка прошла мимо причала, Кейт успела мельком увидеть людей с автоматами, щурившихся при ярком свете. Луч соскользнул с берега, двинувшись прямо в их сторону.

Глава 27

О’Рурк хрипел, когда они нырнули под ветки, цеплявшие Кейт, как костлявые руки. Потом нос лодки стал царапать по камням с таким звуком, что Кейт не сомневалась: он разносится по всему острову. Лучан нагнулся вперед, О’Рурк старался сдержать шумное дыхание, а Кейт ухватилась за корни, чтобы течением их не вынесло обратно в тот момент, когда моторка проходила метрах в десяти от них. Удары ее сердца заглушали даже пыхтение О’Рурка, пока патрульная лодка снова не скрылась за восточной оконечностью. Под носовой скамейкой нашлась промокшая веревка. Вода доставала Кейт уже до середины икр.

Лучан перелез через борт, выбрался на берег и привязал веревку к пеньку О’Рурк, скользя по опавшей листве, цеплялся за корни и камни.

Футов пятнадцать вверх по откосу – и они оказались среди деревьев, окаймлявших широкое, поросшее травой пространство. Кейт увидела, как Лучан делает зарубку на каком-то хвойном дереве, и догадалась, что это метка для облегчения поисков лодки. Она порадовалась, что кто-то из них еще не утратил способность думать.

Все трое собрались возле деревьев.

– Часовня, – шепнул Лучан.

Кейт посмотрела в западном направлении и увидела три шпиля, возвышавшихся над голыми ветками. Со стороны причала по невидимой тропе к часовне двигалась вереница темных силуэтов с факелами. Теперь Кейт слышала голоса, мужские голоса, исполнявшие какой-то напев, не очень похожий на обычные церковные песнопения. Поднявшийся ветер, зашуршавший по сосновым веткам, вызвал у нее дрожь.

Лучан придвинулся поближе, и Кейт показалось, что у него в руке снова пистолет.

– Это начало Церемонии Посвящения, – услышала она его шепот. – Мне следовало бы вспомнить, что она проводится в часовне Снаговского монастыря.