Голос Ленна был едва слышен за шумом их шуршащих шагов и тяжелого дыхания.
– Ладно… Извини.
– Тише!
Оглянувшись, Мартинес шикнул на них, когда они достигли переулка. Подняв руку в перчатке, он сделал группе знак остановиться, а затем завел беглецов в темноту за угол соседнего здания, где все было забросано мусором.
В переулке гуляли черные тени. Вдоль одной из стен выстроились мусорные баки, из которых воняло гнильем, свет давала только мигающая лампа аварийной сигнализации, висевшая в дальнем конце. Сердце Мартинеса забилось чаще. Быстро осмотревшись, он заметил вдалеке часового.
– Так, подождите минутку, – сказал он остальным. – Я сейчас вернусь.
Мартинес приготовился к новому представлению – к роли внутри роли, – сдержал волнение и направился в противоположный конец переулка. В тридцати ярдах от него на подъемнике спиной стоял юный гангстер, в руках которого виднелся автомат Калашникова. Часовой внимательно следил за временной баррикадой из перевернутых стальных панелей.
По другую сторону баррикады простиралась темнота – и свобода.
– Эй! Эй, дружище! – Мартинес подошел к пареньку, приветливо махнув рукой. Голос его казался спокойным, но властным при этом, как будто бы он прогонял кошку с обеденного стола. – Я тебя сменю!
Часовой вздрогнул, развернулся и посмотрел вниз. Совсем юный и нескладный, одетый во все каперские регалии, с повязкой на кудрявой голове, он казался просто ребенком, который играл в полицейского. Еще казалось, что он был слегка под кайфом и как будто бы подозревал что-то.
Мартинес подошел ближе.
– Давай мне автомат и беги. Я закончу твою смену.
Часовой пожал плечами и принялся спускаться.
– Ладно, как скажете… – Он спрыгнул на тротуар. – Но… Зачем вам это? Мне нужно заняться чем-то другим?
Мартинес потянулся к автомату, который держал юнец, и снова сказал голосом строгого хозяина:
– Ничего не спрашивай. Я оказываю тебе услугу. Давай автомат, скажи спасибо – и отдыхай.
Часовой с удивлением уставился на него и передал автомат.
– Э-э… само собой.
Парень пошел прочь по переулку, бормоча себе под нос:
– Как скажете… Как скажете… Вы начальник… Я просто исполняю приказания.