Его лицо расцвело в улыбке.
— Это было лишь для красного словца. Беда в том, что сегодня я остался без ужина.
— Нарочно?
— По забывчивости.
— Забыл поесть?
К столу подошла официантка. Джейн заказала острое жаркое, запеченное в сыре. Брейс — чизбургер с беконом, мясные палочки с приправой и шипучку.
Когда официантка удалилась, он заявил:
— Ни с того ни с сего потянуло прочитать «Жеребая кобыла по кличке Хок». С тобой такое случается? Какая-нибудь книга или автор, к которым тебе всегда хотелось подступиться, и бац! — чувствуешь, что терпеть больше не в силах.
— О да. Иногда возникает необходимость перечитать «87-й участок». Или необъяснимое влечение к Трэвису Макги. А бывает, чувствую, что не усну, пока не прочту рассказ Хемингуэя.
— Правда? Необычный для женщины вкус. Но я сразу увидел в тебе настоящего книжного червя.
— Смелое предположение, если учесть, что я библиотекарь.
Брейс засмеялся:
— Рыбак рыбака… А я преподаю литературу в Доннервилльском университете. Как бы там ни было, но у меня возникло страстное желание прочесть «Жеребая кобыла по кличке Хок», поэтому я отправился в университетскую библиотеку. Их единственный экземпляр оказался на руках, поэтому я поехал по книжным магазинам: сперва в «Б.Дальтон», потом — в «Уолден-букс» — с тем же успехом. В конце концов решил зайти к вам. Удача! Хватаю книгу и в кабинку. Так и остался без ужина.
— И не заметил, как библиотека закрылась.
— Я способен на неимоверную концентрацию. Что порой очень меня подводит. Например, на прошлое Рождество купил в сувенирной лавке в аэропорту роман Пола Уилсона. А собирался лететь домой, чтобы провести каникулы с родителями. Так вот, в ожидании посадки открыл книгу и присел в зале. Народу было тьма. Когда оторвался от книги — толпы и в помине не было. Самолета моего, правда, тоже. Глаза его заблестели.
— Шутишь? — изумилась она.
— Сущая правда. Такое со мной происходит все время.
— Но ведь это ужасно! — воскликнула она, еле сдерживая смех.
— Ну, все компенсируется. Например, сегодня благодаря моей маленькой странности я познакомился с тобой.
— Какая удача.
ebooksa