Во тьме

— Да, возить вроде некого.

О, неплохо для начала.

—Чудесно. Я сажусь в машину к одинокому мужчине, — произнесла она, удивляясь самой себе.

— Не пугайся, крошка.

— Очень смешно.

— Извини. — Он шагнул назад, прижимая к груди свой скарб. — Не откроешь? — спросил он, кивком указывая на заднюю дверь.

Когда дверь была открыта, Брейс наклонился в машину и сбросил свой груз на заднее сиденье.

— Теперь всем места хватит, — объявил он и жестом пригласил ее занять освободившееся сиденье.

Джейн села, а он закрыл за ней дверь. Пока он обходил вокруг машины, Джейн наклонилась и отперла его дверцу. Брейс открыл ее и сел в машину.

— Взволнована? — поинтересовался он.

— Разве что чуть-чуть. Просто немного нервничаю.

Автомобиль завелся, загорелись фары, и он начал задним ходом сдавать с автостоянки. Джейн протянула ремень безопасности через грудь, и, защелкивая его у бедра, подумала о том, что безопаснее было бы без него. А вдруг понадобится как можно скорее удирать…

Э, перестань. Ты ведь ему доверяешь, вспомнила?

—Надеюсь, она никуда не исчезла, — нарушил молчание Брейс.

— Ты о чем?

— О статуе. Я ведь не видел ее с тех пор, как она была снята с постамента. Мне известно, куда ее первоначально перевезли, но кто его знает? — Фары на мгновение вырвали из мрака заднюю часть ее автомобиля, затем он снова погрузился в темноту. Джейн повернула в его сторону голову — маленький «Додж-Дарт» один-одинешенек грустно стоял на пустой стоянке.

— Как давно ее демонтировали? — осведомилась она.

— Ну… года три назад? Да, верно. Три. Мой контракт истекал через год, и администрация угрожала мне увольнением, если я не перестану высказываться в защиту памятника. — Он мельком взглянул на улицу, затем выехал на нее и повернул направо. — Я не замолчал, но на работе меня оставили. Сохранили и статую, хотя и убрали подальше от глаз, чтобы не оскорблять ничьих чувств.

— Если они находят ее неприличной, то почему до сих пор не отправили в переплавку?

— Уже собирались. Были предложения разрезать ее и переплавить на какой-то гигантский символ мира. К счастью, ее автором оказался выпускник университета. К тому же нашлось несколько человек, сумевших убедить администрацию в том, что история наказывает тех, кто уничтожает произведения искусства из конъюнктурных соображений. В конце концов был достигнут компромисс, и статую спрятали. Надеюсь, она все еще там. Но не исключено, что после того, как страсти вокруг нее утихли, ее перевезли в другое место, или распилили, или сделали с ней еще что-нибудь.