Я тебя нашел,

Но ее собеседница продолжала отдирать обои.

Яростным движением Клара схватила уголь и принялась быстро работать, делая крупные штрихи.

Все это нарисовала на стене она сама. Именно она создала эту картину.

Ее работа прекратилась из-за этажерок с книгами. Чтобы продолжить, надо отодвинуть эту мебель. В следующую секунду Клара вспомнила, что Инесс все еще ожидает ответа.

– Инесс, мне очень жаль, но я должна кое-что сделать. Я тебе позвоню, хорошо?

– Но…

Клара разъединила вызов, оставив подругу совершенно растерянной. Затем она отложила в сторону мобильник и принялась вынимать книги из шкафа, чтобы его стало возможно отодвинуть от стены.

Первое, что попалось под руку, будто пальцы сами, как намагниченные, потянулись к этой книге, – том Марселя Пруста. «Пленница». Пятый том из цикла «В поисках утраченного времени». Самый тяжелый и сильнее всех сбивающий с толку.

Одна из книг, которые Ликаон оставил Кларе в ее тюрьме. Та, которую она, «случайно» обнаружив вместе с Франсуа, просмотрела с все возрастающим беспокойством перед запутанными умозаключениями. Один раз Клара даже попросила возлюбленного держать ее за руку, пока она читает эту книгу.

Несмотря на растерянность, которую девушка сейчас чувствовала, она не могла помешать себе открыть книгу и впиться глазами в предложение, подчеркнутое карандашом: «Свидетельство чувств – это тоже мыслительная работа, в результате которой убежденность рождает очевидности»[21].

Клара потрясла головой, а затем положила книгу на пол. За несколько минут она опустошила все этажерки и смогла отодвинуть их, освободив стену. Быстро оборвав обои, девушка обнаружила другие эскизы. На них на всех были изображены волки или мрачные неспокойные лесные пейзажи.

И это сделала Клара, всегда считавшая себя неспособной к рисованию…

Ее внимание привлекла щель в стене, разделяющая два рисунка. Проследив глазами снизу доверху, Клара заметила, что это прямоугольник. Совершенно очевидно, что за мебелью была спрятана дверь.

Несколько секунд Клара разглядывала ее, а затем привела в действие инкрустированную ручку в толще дерева. Дверь оказалась не заперта на ключ. В темной зияющей дыре девушка заметила ступеньки, ведущие вниз.

Наклонившись, она потрогала стену с обеих сторон. Обнаружив выключатель, нажала на него. На лестнице вспыхнул свет.

Клара захватила с собой оставленные на бюро ножницы. Подгоняемая любопытством, она преодолела свой страх и начала спускаться. Медленно, очень медленно. Готовая обнаружить самое худшее.

«Это ступени, ведущие к твоему прошлому. Лестница, по которой ты должна пройти, несмотря на темноту…» Слова Франсуа, которые он шептал ей во время сеанса гипноза, ожили в сознании Клары, будто навязчивая мелодия.

Она вошла в темную глухую комнату. Посредине – латунная кровать, накрытая несвежим пледом. Справа – маленькая низкая дверь, большое зеркало и над ним – темная суровая картина, мазки которой были будто вырублены топором. Изображение, совершенно не похожее на рисунок углем, но и здесь тоже угадывалась волчья стая.

Затем Клара заметила у себя под ногами запутанные линии, нарисованные охрой на полу. Она узнала рисунок: это было изображение лабиринта в нефе Шартрского собора.

В детстве девочка как-то заходила туда вместе с отцом. Там невозможно было потеряться: извилистый путь вел к одному-единственному выходу – к центральной комнате.