Тень мальчика

– Да… жуткое было дело. И ведь это Джоель их нашел, сын. Я Кристофера толком не знала, его похитили вскоре после того, как я начала у них работать. А Джоель – совсем другое дело. Он на моих глазах рос. Его очень мучило, что остался цел именно он. Как это теперь называют – комплекс вины? Кристофер ведь продолжал жить в семье, как привидение… как тень. Никто его не видел, но все ощущали его присутствие. Думаю, что Джоель чувствовал себя виноватым в пропаже брата.

Сандра подняла с земли камушек и повертела его между пальцами. По-видимому, успокаивала нервы.

– А когда это все случилось… в Сёрмланде, у них там поместье, – у него и вовсе земля ушла из-под ног. Совсем один остался. Так хоть какая-то защита была…

– А как он реагировал?

– Поначалу никак не реагировал. Полная апатия. Потом у него злость появилась. Это ведь я его воспитывала. Густав забрал Джоеля к себе, на виллу в Юрхольмене, но старик к тому времени был сломлен окончательно. Так что все легло на меня. Не то чтобы я ему мать заменила… нет, конечно. Скажем так – старшую сестру. Старшую сестру я ему заменила! – повторила Сандра Дальстрём с неожиданным вызовом.

– Получалось?

– Когда как… иногда хорошо, иногда похуже. Он не знал, как ему жить дальше. Резал вены, вдруг впадал в бешенство и начинал крушить все вокруг. Но я с этим справлялась. Только я и справлялась. У меня выходило лучше, чем у других, – уговорить его, успокоить. Но тогда он впадал в совершенное отчаяние. Невыносимо – маленький мальчуган и так много горя…

Эва почувствовала, что теряет инициативу, прервала Сандру и рассказала о своей встрече с Рагнаром Хиршем. У Хирша были подозрения, что с гибелью родителей Джоеля не все чисто.

– В то утро, когда Джоель нашел родителей мертвыми… Вы же были там… заметили ли вы хоть что-то, что могло помочь полицейским?

Она остановилась на тропинке и внимательно посмотрела на Сандру – совершенно спокойно, никаких признаков, что хочет что-то утаить.

– Вы хотели что-то рассказать сотруднику «скорой», тому, что приехал по вызову. Так понял Рагнар.

– Да, хотела… но тогда мне самой показалось это смехотворным. Даже глупым. Ребячьи фантазии… За несколько дней до самоубийства мы с Джоелем остались вдвоем. Ян и Иоанна где-то были, по-моему, в охотничьем домике. Пили, скорее всего… они оба тогда много пили. И Джоель вдруг начал мне рассказывать, что он помнит тот день, когда брата украли. Девять лет прошло, а он все помнит.

– Но он же тогда совсем маленький был…

– Три годика. Да я ему и не поверила особенно – мало ли что ребенок напридумывает.

– И что он рассказал?

– Рассказал, что за ними в тот день следили. Что какой-то дядька вошел с ними в автобус и вышел тоже вместе с ними. Что у дядьки этого был напарник, который притворялся пьяным. Что водитель машины, когда они переходили улицу у станции метро, вел себя странно. И на том месте, где Кристофер должен был сидеть с незнакомой теткой, под лавкой лежали странные вещи. Он запомнил два куриных пера, сложенных крестом.

– А кому еще он про это все рассказывал?

– Никому. Почти никому. Он молчал почти девять лет, а за пару дней до самоубийства рассказал отцу. И когда нашел их в гараже, решил, что они погибли, потому что узнали что-то, чего не должны были знать.

– Значит, Джоель не поверил в самоубийство?

– Нет. Он вбил себе в голову, что родителей убили. Но потом это прошло. Мне как-то удалось отвлечь его от этих мыслей.