— Чудаки и пожилые дамы, да? Берегись. Там могут быть даже
Мелани решила вмешаться.
— Мама… Совершенно же очевидно, что папа не хочет. Папа… Расизм, сексизм и гомофобия — вовсе не такие добродетели, какими ты их считаешь. Почему бы нам на какое-то время не забыть о театральном кружке и просто поговорить, как нормальная семья?
Обычно в таких случаях ее родители смеялись, и потом они мирно беседовали. Но теперь отец с матерью заявили, что у нее менторский тон и она обращается с ними как с семиклассниками. Мать сказала, что Мелани считает себя лучше их, потому что закончила колледж, а отец обвинил ее в неблагодарности и в том, что она строит из себя слишком умную. В их словах проступала настоящая враждебность, и Мелани растерялась. Что произошло? У них с родителями всегда были прекрасные отношения — идеальная, любящая семья, как в телесериалах, — и такая вспышка стала для нее абсолютной неожиданностью. Она обиделась, но старалась этого не показывать. Извинившись, Мелани вышла на кухню — якобы выпить воды, но на самом деле чтобы немного прийти в себя.
Как это ни странно, когда она вернулась, родители уже успокоились. Все снова стало как обычно. Словно никакого яростного спора и не было. Пару минут Мелани все еще чувствовала неловкость, но потом принялась рассказывать о том, как прошла неделя. Это помогло ей расслабиться, и она рассказала о Глене, заметив, что ей приятно, что на раскопках появился мужчина ее возраста.
Мать сразу же поняла намек.
— Почему ты не рассказывала о нем раньше? Вы с ним уже встречались?
— Он появился в начале этой недели, и официального свидания у нас еще не было, но вчера вечером мы немного прогулялись. Я показала ему город, а потом мы перекусили в «Ла Каза». Думаю, он вам понравится. Обоим.
— Наконец-то, — одобрительно кивнул отец.
— Джордж!
— Она уже не девочка, — он повернулся к Мелани. — Когда мать была в твоем возрасте, тебе уже исполнилось шесть лет.
— Спасибо, папа.
— Ну…
— Кстати, о раскопках. Твой отец нашел какой-то индейский черепок.
— Точно! — Джордж прищелкнул пальцами. — Забыл тебе сказать. — Он выбрался из глубокого кресла. — Я копал яму для новой дождевальной установки и наткнулся на глиняный черепок. Очень странно. Когда ты была маленькая, то вы с приятелями рыли тут дыры до самого Китая, но находили разве что наконечники стрел, а теперь, после обнаружения тех индейских руин, которые ты раскапываешь, повсюду появляются самые разные предметы! — Шаркающей походкой он двинулся по коридору. — Минутку. Я сохранил его для тебя.
Мелани пошла за отцом в кабинет, но остановилась в коридоре у собственных фотографий в рамках, которыми мать украсила стены. С прошлой недели тут произошли изменения — ее младенческая фотография сменила другую, более симпатичную, висевшую тут более двадцати лет. На стене виднелся след старой, большей по размерам рамки, и Мелани удивилась, зачем через столько лет понадобилось менять фотографии.
— Что ты имел в виду под словами «повсюду появляются самые разные предметы»? — крикнула она.
— Джордж Кевин рассказывал, что нашел индейское ожерелье, когда сажал розы. А внуки Хелен откопали кучу наконечников стрел… — Отец появился в дверях кабинета с треугольным осколком керамики, черным с одной стороны и коричневым с другой; между пальцев отца Мелани видела белые линии орнамента. — Пойдем в гостиную. Там светлее. Посмотришь на рисунок.
Пульс у нее участился. Она вспомнила о другом черепке с лицом, невероятно похожим на ее, и вдруг поняла, что не хочет смотреть на отцовскую находку.