— Конечно.
Мелани отодвинула сетку от насекомых и вышла на улицу.
— Когда мы познакомимся с этим парнем? — спросила мать.
Мелани оглянулась. Сквозь сетку была видна улыбка матери.
— Не хочу его отпугнуть, — она тоже улыбнулась.
— Рада за тебя. Ты это заслужила, — мать рассмеялась.
Мелани смущенно отвернулась.
— Спасибо. До завтра!
Она махнула рукой на прощание и спустилась по ступенькам крыльца. Дети уже ушли, перенесли свою игру в конец квартала, но сосед, старый мистер Бэббит, вышел из дома и поливал лужайку.
Он махнул рукой.
— Как дела, Мелани?
Она помахала ему в ответ.
— Хорошо, мистер Бэббит. А у вас?
— Отлично, отлично.
Мелани знала мистера Бэббита всю жизнь и обычно останавливалась поболтать каждый раз, когда навещала родителей, но после того, как два года назад умерла миссис Бэббит, перестала. Она чувствовала себя виноватой, но ничего не могла с собой поделать — рядом с одиноким стариком ей было неловко.
Не переставая махать рукой, Мелани поспешила к машине и запрыгнула внутрь.
За два часа, остававшиеся до свидания, она пролистала накопившиеся за неделю газеты и журналы, перекусила,
— Не понимаю, зачем нам выходные, — усмехаясь, сказал Глен. — Если за лето мы должны сделать максимум, что в наших силах, а рабочих рук не хватает, то Элу выгоднее, чтобы мы работали.
— Университетские правила, — объяснил Рэнди. — Финансирование всегда увязывается со строгим соблюдением странных и нелепых правил, и, вероятно, в этот раз Эла обязали работать только пять дней в неделю.
— Ему все равно, — прибавила Джуди. — Он изучает находки, составляет отчет и раз в две недели мотается в Темпе и в университет. А остальные… — она покачала головой. — Без обид, Мелани, но Бауэр — не самое оживленное место.