– Сидя за решеткой, можно заказать кого угодно. Прошлым летом тот же самый Грасьен заплатил двум негодяям, чтобы они убили мою лучшую подругу прямо посреди Парижа. Просто потому, что она встречалась с Дюгеном. Грасьен к тому времени уже отдыхал на нарах.
В тот день на бульваре Сен-Мишель был убит самый молодой офицер из группы Дюгена – Себастьен Менар. Непростительная ошибка.
– Сколько лет было Менару? Вы хоть помните, Арди?
– Двадцать четыре года.
– Если бы вы нормально работали, ему бы сейчас исполнилось двадцать пять.
– Успокойтесь!
– Я спокойна. “Рулить” значит на шаг опережать преступника.
– Послушайте…
– Комиссар Марс тщательно готовил свою месть. Долгие годы, продумывая каждую мелочь. Вы могли заранее почуять неладное. Ведь для того и существует ваша служба, или нет? Обнаруживать то, что огнеопасно.
– Что вы набросились на меня, мадам Жост? Это все из области фантастики, сами знаете, ведь вы сами бывший полицейский комиссар.
– “До” и “после” – понятия относительные. Вы почему-то не пришли ко мне “после” Сен-Мишеля, капитан. А ведь убийца прокричал имя жены Ришара Грасьена. Такой автограф трудно не заметить.
– Я говорил со всеми свидетелями и следователями по тому делу.
– Да неужели?
– Смерть Марса делает вас очень важным свидетелем, мадам Жост. Вы встречались с ним незадолго до его отъезда из Парижа. Наверняка он что-то рассказывал.
– Он мастерски лгал.
– Вы общались с его командой. И особенно с майором Дюгеном. Я начинаю с нуля. Опрашиваю всех подряд.
– Поздновато спохватились. Я-то вам зачем?
– Чтобы составить подробное досье. На Грасьена, если он заказал Марса. На кого-то другого, если это был не Грасьен.
– Короче, вы увязли в болоте.
Арди поднял на нее недобрый взгляд. Торпеда попала в цель, самодовольства как не бывало.