Фестиваль

— Подождем здесь.

При полном отстутствии света минуты растягивались на часы. Василий слушал, как бьется его сердце. Прошло примерно полчаса. Никто не появлялся.

— Может показалось, — предположил Павел.

— Я точно слышал, надо ждать…

Они закурили. Две красные точки засветились в темноте, как налитые кровью глаза хищника.

Павел поежился, на нем осталась только джинсовая куртка.

Еще полчаса ожидания показались им вечностью. Павел поднял факел и собрался было уже подпалить его снова, как вдруг послышались быстрые уверенные шаги.

Неожиданно выскочил лучик фонарика и стало светло. Пришлось спрятаться в щель поглубже.

Василий поглядывал в свободное для обозрения пространство и успел заметить, как черная тень, вращая перед собой фонарем, промелькнула перед ними.

Миновав их убежище, человек замедлил шаг и остановился метрах в пяти. Пауза затянулась. Было слышно, как некто с шумом втягивает в себя воздух.

«Он учуял дым», — понял Василий, но человек топтался на месте, словно решая, посмотреть еще раз или возвращаться.

Вероятно, он выбрал первое. Свет фонаря опять осветил пространство перед щелью, медленно и очень тихо человек приближался.

Бежать было уже поздно. Затаив дыхание, они сидели, взяв на изготовку оружие.

Человек подошел к щели и замер, прислушался. Палец Василия впился в спусковой крючок. Он почувствовал, как по лбу сбежала капелька пота. Где-то позади струилась вода.

В следующий момент яркий белы свет больно ударил по глазам. Василий заметил, что Павел вскочил, закрывая свет и ринулся вперед.

В руке у человека мелькнуло что-то похожее на пистолет, раздался чавкающий звук, словно открыли бутылку шампанского, и Павел, вскинув обе руки, повалился на незнакомца всем весом. Тот не ожидал такой быстрой реакции и уворачиваясь, отвел фонарь чуть в сторону.

Василий оценил ситуацию мгновенно, с силой вдавив палец, лежащий на курке.

«Давай, родной, не подведи», — подумал он перед тем, как вылетела первая пуля.

Отдача сильно удалила в плечо, короткая очередь и яркая вспышка сразу же оглушили и ослепили, но Василий успел почувствовать, что попал. Человек вскрикнул и как будто от сильного удара опрокинулся на спину.

Через несколько секунд Василий опомнился и вскочив, подбежал к Павлу, который раскинув руки, лежал на животе. Василий потряс его за плечо. — Паша!.. Павел!.. Очнись!