Притворись мертвым

– Потому что у нас была договоренность. Что мы будем помогать друг другу.

– Но твои похитители никогда… – Ким не закончила фразы, потому что в этот момент вспомнила одну ключевую деталь из их беседы в доме Кэтрин. Женщина настолько потерялась из-за своего страха, что проговорилась о том, что боится, что «он» вернется. А похитителей и насильников было двое. И то, что Кэтрин использовала единственное число, говорило о том, что она знает: один из них уже мертв.

– Это были Айвор с Ларри, так? Эти двое растлили тебя. И перемены, которые произошли с тобой, не имеют ничего общего с возможностью спокойно работать в «Вестерли». Они случились потому, что умер твой второй обидчик. Он вышел из тюрьмы две недели назад. И вы что, оба дожидались этого момента?

– Эти двое мерзавцев лишили меня жизни, – огрызнулась Кэтрин. – Ты даже представить себе не можешь, что эти гребаные свиньи со мной делали. Каждый вечер я ощущала на себе их вонючее отравленное дыхание; слышала скабрезности, которые они шептали мне на ухо. Один за другим, один за другим – они передавали меня по кругу, как какую-то бутылку виски, от которой не отлипали. Они забрали у меня мое детство и мою семью. Я уже не могла вернуться к нормальной жизни. Вернувшись из Бромли, я уже не знала своих родителей, а они не знали меня. Ужас, который вселили в меня эти двое, разъедал мое тело, как раковая опухоль. Он был везде. И выбора у меня не было, инспектор. Я могла жить, только если они умрут.

Ким услышала в словах Кэтрин непреходящие эмоции. Не важно, во что верит эта женщина, – она никогда в жизни не сможет освободиться от этих двух негодяев.

Капли стали падать чаще. Сухая земля вокруг, которую орошал дождь, стала издавать неприятный сладковатый запах.

– А сегодня моя жизнь только начинается, инспектор. Я снова смогу жить.

– Их убил Грэм, правильно? – уточнила Ким, внезапно прозрев. – В этом и заключалась ваша сделка. Вы согласились помогать друг другу, и это была его помощь тебе?

Ким знала, что кричать ей нельзя. Стоит ей издать малейший звук, и Грэм исчезнет. Захватив с собой Трейси. А без этого его контакта с «Вестерли» Ким никогда в жизни его не разыщет. Он ведь походил на кошку, которая сама приносит хозяйке замученную мышь. Так что без его связи с Кэтрин у Стоун на него ничего не было.

Капля дождя упала ей на щеку, и неожиданно инспектору пришла в голову мысль.

– Но если вы партнеры, то почему ты не предупредила его, чтобы он не приходил?

– Догадайся с трех раз, – ответила женщина.

– Боже мой, ты хочешь, чтобы его поймали, нет? – сказала Ким, потрясенная двуличностью этой женщины. Грэм убил людей, которые похитили ее и совершили над ней насилие. И теперь, когда они были мертвы, Кэтрин хотела, чтобы Грэм исчез. Он выполнил свою задачу, а о его связи с Кэтрин знали только двое.

Но когда его поймают и посадят за решетку, останется только один человек.

Ким.

Могильный холод, исходивший от женщины, стоявшей перед ней, пробрал Стоун до костей.

Неожиданно она получила удар рацией в левый висок. Инспектор постаралась устоять на ногах, но оступилась.

Для Кэтрин этого оказалось достаточно, чтобы сбить ее на землю.

Ким попыталась взбрыкнуть, когда противница бросила ее на живот. Но уже через мгновение ее руки были связаны у нее за спиной. Она лягнулась еще раз, но энтомолог легко ушла от удара.

Кэтрин поволокла ее за волосы, и Ким почувствовала спиной целлофановую обертку букета. Сухие щепки под ней ломались и впивались в ее обнаженную кожу. Шипы роз кололи ее. Влажная трава касалась тела.