Формула бессмертия

Определила круг лиц, с которыми общались пропавшие девушки, причем далеко не полный. Побывала в общежитии, посмотрела фильм с их участием и углубилась в очень давние события. Только зачем?

Сожженная заживо за колдовство ведьма в Бортничах в 1919 году, расстрелянный в 41-м году историк Василь Хома, обладавший уникальной способностью медиумиста, — почему они присутствуют в ее расследовании? И зачем ей знать о магических предметах, за которыми, возможно, охотилось «Аненербе»? К чему эти ее псевдоисторические поиски? Или она уже готова поверить, что события, описанные в романе «Смеющаяся маска Арлекина», в самом деле произошли? Стоп, полный назад!

Если посмотреть правде в глаза, ее расследование — фикция, она бросается в поисках из стороны в сторону, безуспешно пытаясь хоть за что-то ухватиться. У нее нет плана расследования, кроме туманных версий исчезновения девушек.

Горестные размышления Оксаны были прерваны приходом приятельницы тети, уже знакомой ей Лидии Петровны. Гадалка с довольным видом посмотрела на Оксану, открывшую ей двери:

— Молодец, что послушалась и никуда не ушла этим вечером, — карты не обманывают! То, что происходит с людьми, зависит не от капризов судьбы или рока, а от наших поступков.

И тут выяснилась причина внезапного недомогания тети. Погадав утром на картах, Лидия Петровна предупредила приятельницу, чтобы Оксана никуда этим вечером не уходила, — для нее сегодня крайне неблагоприятный день. Поэтому тетя выбрала самый простой и верный способ удержать Оксану дома — она «заболела».

Поняв, что разоблачена, тетя ни капельки не смутилась и тем более не почувствовала за собой вины.

— Я за тебя в ответе перед сестрой! — сказала она. — Если бы я просто попросила тебя остаться дома, ты бы меня послушалась?

— Возможно, — неопределенно ответила Оксана, слабо в это веря. — Хорошо, что все выяснилось и вы, тетя, этим вечером не одни. Значит, я могу пойти, куда мне нужно.

— Никуда ты не пойдешь! — категорически заявила тетя. — Или мне позвонить сестре, твоей маме? — Это был удар ниже пояса.

За все время пребывания у тети это был единственный раз ее вмешательства в планы Оксаны, и она решила не обострять ситуацию, тем более что Вета уже предупреждена и не ждет ее. К тому же тетя вполне могла выполнить свою угрозу, и тогда начались бы звонки от мамы, которая будет слезливым голосом укорять Оксану в том, что она заставляет тетю волноваться и переживать. Вместе с тем Оксане стало понятно, что это первый «звоночек» и не исключено, что продолжение будет.

Мысль о том, чтобы «снять квартиру и жить независимо», уже приходила Оксане в голову, но ей было жаль больную тетю, которая в самом деле нуждалась в помощи. Мысленно кляня шарлатанку, своим пророчеством подложившую ей свинью, Оксана села вместе с тетей и ее подругой пить мировую — чай с принесенными сладостями.

Лидия Петровна внимательно посмотрела на Оксану, со скучающим видом сидевшую за столом, и сказала:

— Зря вы обижаетесь, этой ночью вы избежали огромной опасности. Поверьте мне!

— Разве можно говорить о вероятности события, которое так и не произошло? — иронично улыбнулась Оксана. — Этого уже никто не узнает.

— Оксаночка, Лидия Петровна очень многим людям помогла избежать неприятностей, сумев заглянуть в их будущее, — назидательным тоном произнесла тетя.

— Точно так, как мне? — еще шире улыбнулась Оксана. — Может, вы и с мертвыми умеете общаться?

— О том, чего ты сегодня избежала, со временем узнаешь сама. А потусторонний мир лучше не тревожить вопросами — так спокойнее будет нам, живым.

Поздним вечером, ложась спать, Оксана вспомнила о следах под окном, плотно закрыла шторы, чтобы не было видно, что происходит в ее комнате.

Глава 15