Чужаки

– Который они купили, – вставил помощник.

– У них есть влияние в наших краях, – согласился шериф.

– Тогда мы сами поедем и освободим Джоан, – заявил Гэри. – Даже если придется сровнять их логово с землей.

– Мы не одобряем ваши действия, – ответил шериф. – Вернее, мы о них и не подозреваем. Но если вам придется туго, не исключено, что поблизости окажутся наши люди.

– В таком количестве, что снесут ворота за шестьдесят секунд, – добавил Тэйлор.

– Спасибо, – поблагодарила Стейси.

Стюарт уселся за стол.

– Однако попрошу вас сделать одно одолжение – дождитесь утра.

Гэри начал было возражать, но шериф перебил его:

– Ждать осталось не более часа, а в темноте все равно неудобно действовать. Хотя у меня есть человек… поблизости, остальные сотрудники заступят на смену только в семь утра.

– Мы подождем, – кивнула Стейси.

Гэри бросил на нее взгляд исподлобья.

– Сам подумай. Надо использовать все преимущества. Кроме того, мы даже плана никакого не наметили.

– А до тех пор что будем делать? – спросил Брайан.

– У нас есть кухня, – сказал помощник. – Кофе, печенье, кажись, еще осталось. Можете там подождать.

– Расскажите еще об этой секте, – предложил Рейн. – Как лучше к ним подойти, чего опасаться?

– У меня вопрос, – вскинул руку Брайан. – По дороге сюда мы видели сектантов, чапающих пешком по шоссе. Издалека. Что им здесь надо?

– Это – кающиеся, – ответил шериф. – Люди, которых в наказание отправили жить в другом месте. Через некоторое время им позволяют вернуться. Домочадцы живут не только в Биттеруиде, своей резиденции, которую называют Домом. Здесь они собираются на инструктаж, промывание мозгов и что там еще, многие остаются, но некоторые живут в других местах и даже штатах. – Он махнул рукой в сторону Гэри. – Как вы сами убедились.

– Вроде тех, что на ранчо, – кивнул Гэри.

– По-моему, это умышленная политика, чтобы их нельзя было точно сосчитать. Даже если сделать налет на Дом и задержать всех его обитателей, у них еще останутся люди в других местах. Мы понятия не имеем, куда сектанты уходят из Дома после покаяния. Некоторых-то мы отследили здесь, в Техасе, а что касается других штатов… – Стюарт покачал головой.