– Вы не слышали?
– Нет, – за двоих ответила Роза.
– В общем, я услышала выстрелы и подошла к окну. Только это была никакая не перестрелка, а самый обычный салют. Новогодний.
– Не понимаю… – начала Роза, но Римма Ринатовна вскинула руку, и она замолчала.
– Я пошла к двери. Эти люди… Там было не меньше десятка! Я подумала, они могли бы нам помочь…
– …но когда ты открыла дверь, никого не было, – договорила за нее Регина.
Римма Ринатовна обреченно кивнула и допила пахучую жидкость. Племянница забрала пустой стакан, поставила его на журнальный столик.
– Думаете, я сошла с ума? – спросила Римма Ринатовна, и в ее голосе прозвучало лишь слабое эхо былой решительности и боевитости. Она совсем потерялась, сдалась и сама это чувствовала.
– Нет, конечно, – отозвалась Регина. – Здесь столько всего творится, разного.
– Мы все это видим. Не могли же все рехнуться одновременно, – подхватила Роза.
Обе говорили с сочувствием, по-доброму, и Римма Ринатовна почувствовала, как у нее снова защипало в глазах. Похоже, что они не сердятся на нее за позорную выходку с Робертом.
– Простите меня, – проговорила она, хотя секунду назад не собиралась извиняться.
– Ты про деда? – прямо спросила Роза.
– Мы на тебя не сердимся, – со странной поспешностью сказала Регина, и в выражении ее глаз мелькнуло что-то странное, но Римма Ринатовна не сумела заставить себя проанализировать, что именно.
Не смогла она и замолчать. То, что было произнесено дальше, просто поднялось со дна души и хлынуло наружу, подобно тому, как летом проливается на землю из набрякшей тучи мощный летний ливень.
– Я повела себя гадко, девочки. Так гадко, что мой поступок не имеет названия. Но хуже всего было то, что я сделала задолго до этого дня. Наши с Робертом родители, конечно, не богачи были, но кое-что имелось. Накопления матери. Она всю жизнь экономила, работала чуть не до самой смерти, откладывала; а еще дача большая, трехкомнатная квартира. Я тогда жила в ней с матерью, а Роберт – с женой и дочкой. Потом Маша умерла, они с Региной вдвоем остались.
При последних словах Регина изменилась в лице и прикусила губу, но Римма Ринатовна не акцентировала на этом внимания и продолжила:
– Роберт всю жизнь собой был занят, мать редко навещал, по необходимости, и все старался убежать побыстрее. Она страдала, скучала. Обижалась на него, но все равно твердила, что надо поступить по справедливости. Чтоб все нам пополам. Меня это бесило! Я за матерью ухаживала, лечила, по врачам возила, а братец порхал и жизни радовался. Ну, я и придумала, что надо делать. Оформила опеку над матерью, дачу продала и все деньги, что у матери на счете были, вместе с выручкой от продажи дачи перевела на собственный счет. В квартире я одна прописана была, после маминой смерти мне она и отошла, в советское время так было. В итоге мне досталось все родительское имущество, и с братом я ничем не поделилась. Обворовала его, чего уж там. Наверное, мать меня с того света до сих пор не простила. Но меня не это тогда волновало: я боялась, Роберт возмущаться начнет, оспаривать. А он не стал – воспринял как должное.
– Что было дальше? – спросила Роза.
– А что дальше? Дальше уж вы все сами знаете. Перестройка началась, частная собственность… Я оформила на себя квартиру, потом сразу продала, добавила накопления – у меня к тому времени немало уже набралось – и на вырученные деньги дело открыла: опыт был и связи имелись. Пошла ва-банк, рискнула, начала с малого, поднялась постепенно.