– Мы можем войти? – спросил Брайант, чтобы заставить полячку поскорее закрыть дверь. Иначе ребенок умрет от холода.
Женщина отошла на шаг, и им навстречу заковылял еще один малыш, только что начавший ходить. Он врезался в коленку матери, упал на пол и зарыдал. Хозяйка дома подняла его на ноги, ухватив за кисть своей свободной рукой. Брайант решил, что этому ребенку от силы года полтора.
–
Малыш прекратил рыдать и отправился в глубь дома, наступив по дороге на пеленку. Среди кубиков, книжек и мягких игрушек, покрывавших пол, выделялся ярко-зеленый горшок.
Тут раздался еще один крик, и Брайант обнаружил, что в комнате есть второй грудной младенец, близнец первого, – он лежал в колыбели возле дивана.
Женщина положила младенца № 1 на диван, потом туда же из колыбели вытащила младенца № 2, после чего переместила младенца № 1 в колыбель, а младенца № 2 – к себе на колени и, приподняв свою кофту, дала ему грудь.
Брайант почувствовал, что краснеет, и стал смотреть ей прямо в лицо.
Доусон откашлялся.
– Садитесь, садитесь, – предложила хозяйка.
Кевин остался стоять, где стоял, и напарник хорошо его понял. Почти вся софа была занята одеялом, испачканным в джеме, и свернутой использованной пеленкой. Он сдвинул их в сторону и присел.
– Мы были у Хенрика, – начал он.
На глаза миссис Ковальски мгновенно навернулись слезы, но ей удалось их сдержать.
Младенец № 1 захныкал. Нога женщины непроизвольно сдвинулась, и она стала качать колыбель. Слезы в ее глазах высохли; на смену им пришло выражение враждебности.
– Значит, понадобилось почти убить его, чтобы вы обратили на нас внимание? – спросила она.
– Простите? – переспросил Брайант, стараясь не смотреть на темное пятно сырости, которое расползалось по стене.
– Мы звонили много раз, у нас много проблем, но никто не хотел помочь.
– А что за проблемы? – уточнил сержант.
– Вандализм, угрозы, оскорбления… – Голос полячки стал громче.
Старший ребенок посмотрел на нее, оторвавшись от игрушки, которой он колотил по софе.
Брайанту захотелось успокоить женщину. Иначе помощи от нее не дождешься.