Охватившее маму замешательство очевидно. Я представляю, как она озадаченно смотрит на телефон.
– В отличие от тебя, я раньше с Лайзой не общалась и поэтому не знаю, какой у нее должен быть голос.
– Мама, пожалуйста, попытайся вспомнить хоть что-нибудь.
Она в последний раз погружается в глубокое молчание. Я с силой сжимаю в руках руль, надеясь, что она вспомнит. И хотя в прошлом Шейла Карпентер подводила меня множество раз, сегодня она оправдывает возложенные на нее надежды.
– Она часто умолкала, – говорит она, не замечая скрытой в этой фразе иронии. – Мы говорили, потом была пауза. И каждый раз она вздыхала.
– Вздыхала?
– Да, только очень тихо.
Я узнала, что нужно. Этим сказано все.
– Ну все, мама, мне пора.
– С тобой все будет в порядке? – спрашивает она. – Пообещай мне, что будешь себя беречь.
– Да, все будет хорошо, обещаю тебе.
– Не знаю, что там у тебя происходит, но, надеюсь, я тебе помогла.
– Да, мама, – отвечаю я, – спасибо. Ты действительно помогла, причем даже не догадываешься как.
Потому что теперь я знаю: паузы, которые слышала мама, не имели никакого отношения к вздохам. Это был звук сигаретных затяжек.
А это означает, что она говорила не с Лайзой.
Она говорила с Сэм.
Любопытная и пытливая Сэм. Которая знает намного больше, чем показывает. Она все знала все это время. Вот почему она так заявилась. Не чтобы поговорить со мной, а исключительно ради денег.
Она пытается выяснить о «Сосновом коттедже» любые подробности.
И о том, что я там делала.
Нажав на кнопку отбоя, я опускаю окно и подставляю лицо острому воздуху Среднего Запада, рвущемуся мне навстречу. Нога давит на педаль газа, руки все сильнее стискивают руль. Стрелка спидометра ползет вправо, преодолевая отметку в семьдесят, затем в семьдесят пять миль и заигрывает с восемьюдесятью.
ebooksa