– Отлично! Вот мы и познакомились.
На столе перед Купом стоят две чашки. Кофе для него и чай для меня.
– Я хотел заказать что-нибудь и вам, Сэм, – говорит он, глядя на них, – но не знал, что вы любите.
– Кофе, – отвечает она, – я возьму сама. А вы пока поболтайте.
Вдоль череды столиков она направляется к стойке в глубине кафе. За одним из них расположился бородатый парень в надетой козырьком назад бейсболке. Видимо, писатель, судя по стоящему перед ним ноутбуку. Возле него лежит кожаная сумка, «Айфон» и сверкающая ручка с позолотой поверх блокнота. Он в восхищении следит за Сэм глазами. Она в ответ улыбается и кокетливо шевелит пальцами.
– Стало быть, это и есть Саманта Бойд, – говорит Куп.
– Собственной персоной.
Глядя на него через стол, я наблюдаю, как он смотрит на Сэм в дальнем углу кафе.
– Что-то не так?
– Нет, я просто не могу оправиться от удивления, – отвечает он, – никогда не думал, что она вот так объявится. Это все равно что увидеть привидение.
– Меня ее появление тоже удивило.
– Она совсем не такая, как я ожидал.
– А чего ты ожидал?
– Более жесткого человека, что ли. Тебе не кажется, что на той школьной фотографии она выглядит иначе?
Я могла бы сказать Купу, что Сэм совсем другая, что она специально ради меня сгладила острые углы, чтобы произвести на него впечатление. Но я молчу.
– Вчера я немного почитал о том, что случилось тогда в «Найтлайт Инн», – говорит он, – даже представить себе не могу, через что ей пришлось пройти.
– Да, жизнь обошлась с ней сурово, – говорю я.
– Как вы с ней поладили?
– Отлично. А вот с Джеффом они не на одной волне.
Куп позволяет себе слегка улыбнуться.