Сердце Макса учащенно забилось.
«Он меня узнал! – ликующе подумал он. – Узнал! Валька, ты не потеряла друга! Это я, посмотри на меня!»
Тонких губ Валентины коснулась холодная улыбка, по лицу скользнула тень понимания.
– Очень хорошо, малыш, – тихо сказал он, мельком пробежав пальцами по загривку пса, лоснящегося от грязи. – Очень хорошо. Ты можешь меня подождать? Я накормлю тебя.
Макс кивнул, и в глазах гея вспыхнуло изумление, быстро сменившись безмятежностью.
– Это очень хорошо, что ты меня слышишь, – ухмыльнулся Валентина, выпрямившись. – Я скоро буду.
Развернувшись, он быстро зашагал, а Макс лег на землю, провожая его преисполненным надеждой взглядом.
Валя вернется.
Обязательно.
Ведь он узнал его, не так ли?
«Узнал, – прошелестел внутренний голос. – Конечно, узнал…»
Однако прошел час, а Валентина не появлялся.
Макс забеспокоился. Поднявшись, он принялся бродить у подъезда.
Может, с ним что-то случилось? Может, на его пути появился этот злосчастный скворечник и Валя тоже стал собакой? Или кошкой?!
Он уже почти был готов поверить в эту безумную версию, когда его бывший любовник появился из-за угла. За спиной Валентины был объемный рюказк, в руке он держал колбасную нарезку в вакуумной упаковке. Заприметив Макса, он многозначительно подмигнул ему. Подмигнул так, будто их связывала некая тайна, о существовании которой больше не знал ни один смертный.
Валентина присел на скамейку, и Макс, радостно тявкнув, лег рядом, виляя хвостом.
– Держи, малыш, – сказал Валентина, вываливая из упаковки на землю розоватые кружочки колбасы. – Подкрепись.
Макс с жадностью накинулся на еду. К колбасе прилипло крошево из песка и земли, хрустевшее на зубах, но разве стоило обращать внимания на такой пустяк, когда тебя узнал твой любимый?!
Когда вся нарезка была проглочена, Валентина ласково погладил Макса.
– Вижу, у тебя непростая судьба, малыш, – проворковал гей, разглядывая пустую глазницу пса. Там уже копошились белесые личинки, но Макс об этом даже не догадывался.