– Давай, Грумяк, забирайся, черт тебя возьми.
Нога Кевина наконец нашла опору в изжеванной шине, он уперся в нее и запрыгнул наверх как раз в тот момент, когда оба чудовища подпрыгнули и ударились о покрышку.
Он лежал навзничь наверху цистерны, хватая ртом воздух. Если б они сейчас прыгнули на него, ему бы пришел конец. Кевин совершенно выбился из сил, руки и ноги его дрожали, и он не мог пошевельнуться.
– Они целиком облиты бензином, – выдохнул он. – Все, что от нас требуется, – это поджечь их.
Корди села, скрестив ноги, следя взглядом за тем, как извиваются на земле огромные черви.
– Замечательно было бы, – сказала она. – А у тебя есть спички?
Кевин похлопал себя по карманам в поисках отцовской золотой зажигалки. И сел, все еще держась за цилиндр.
– Она в моей спортивной сумке, – проговорил он, показывая пальцем на маленький матерчатый мешок, который он аккуратно положил на заправочную колонку в десяти футах от грузовика.
Свет луча от фонарика Харлена присоединился к лучу фонарика Дейла. Почти в сорока футах над ними Лоренс сидел на стуле, стоявшем на перилах балкона третьего этажа. Две ножки стула качались над пропастью. Мальчик казался привязанным к стулу, но «веревки» были толстыми жгутами похожего на человеческие мышцы материала, который свисал здесь отовсюду. Таким же жгутом был завязан рот Лоренса, и конец его уходил за спину мальчика.
Другой жгут, еще толще, образовал петлю вокруг его шеи и поднимался к крыше башни – в пульсирующий мешок со студнем.
Стул раскачивался на перилах. Рядом виднелась фигура взрослого человека, руки которого придерживали стул.
– Бросьте ваше оружие, – приказал доктор Рун. Его голос прозвучал как удар кнута. – Сейчас же.
– Вы убьете нас, – едва вымолвил онемевшими губами Дейл.
Он перевел луч фонарика на доктора Руна. В раздевалке позади него шевелились какие-то человеческие фигуры. Кто-то стоял и в комнате первоклассников позади директора.
Доктор Рун опять улыбнулся:
– Возможно. Но если вы не положите оружие немедленно, мы в ту же секунду вздернем вашего брата. Хозяин будет только рад новому приношению.
Дейл глянул наверх. Площадка третьего этажа словно отдалилась на многие мили. Лоренс извивался, будто пытался освободиться, его глаза были широко распахнуты. В красно-зеленом свете, исходящем из башни, Дейл отчетливо видел знакомую пижаму брата. Он хотел было крикнуть ему, чтобы тот не двигался.
– Не делай этого, – прошептал позади него Харлен, целясь в длинное белое лицо доктора Руна. – Этого говнюка нужно убить.
Сердце Дейла колотилось так сильно, что в ушах шумело. Он едва слышал голос друга.
– Он убьет его, Джим. Вправду.