– Он убьет нас, – прошипел Харлен. – Нет!
Но Дейл уже положил двустволку на пол.
Рун шагнул ближе, теперь он был на расстоянии вытянутой руки.
– Твое оружие, – обратился он к Харлену, – быстрей.
Харлен помедлил, глянул наверх и положил револьвер рядом с двустволкой Дейла на скользкий пол.
– Игрушки, – велел Рун, нетерпеливым жестом указывая на водяные пистолеты в руках мальчишек.
Дейл начал опускать пластмассовую игрушку, но в последнюю секунду повернул ее дулом к Руну и выстрелил струей воды ему в лицо.
Бывший директор школы медленно покачал головой, вынул из нагрудного кармана платок, вытер лицо и снял очки, чтобы протереть и их.
– Вы глупцы, дети. Только Хозяин провел тысячу лет в центре этой веры и сохранил старые привычки. Никто из нас не имел отношения к папству. – Он снова надел очки. – В конце концов, вы же сами не верите в эту чудесно преображенную водичку, так ведь? – Он улыбнулся и без предупреждения молниеносно ударил Дейла по лицу.
От кольца на его пальце по щеке мальчика поползла длинная кровоточащая царапина.
Харлен что-то крикнул и потянулся за своим пистолетом, но человек в черном оказался быстрее. Он снова наотмашь ударил Харлена по голове с такой силой, что звук от хлопка эхом прокатился по залу. Харлен упал на колени, а Рун невозмутимо наклонился и подобрал выроненный мальчиком револьвер.
Дейл стер со щеки кровь и увидел, как из темноты под витражным окном скользит Солдат. Что-то еще, что-то более темное и длинное, возникло в пролете второго этажа. Неожиданный удар грома донесся снаружи, ничуть не ослабленный толстыми кирпичными стенами и заколоченными окнами.
Доктор Рун положил свою большую ладонь на лицо Дейла, пальцы впились в щеки и подглазья.
– Брось сюда же свое радио… вот так… хорошо.
Он опустил ладонь на шею мальчика и толкнул его вперед, так что тот перелетел через брошенное оружие и упал в густое масло, разлитое на полу. Рун схватил Харлена и потащил за собой, ногой отшвырнув рацию обратно в подвал.
Стараясь не падать – руки Руна как клещи впивались им в шею, – Дейл и Харлен стали подниматься по лестнице.
Глава 40
– Я ни за что не успею добежать до него! – прокричал Кевин, стараясь перекрыть шум бури.
От заднего буфера грузовика до насоса было всего пятнадцать футов, но миноги кружили рядом, приближаясь с каждым шагом. Он отчетливо видел, как быстро они ползают.
Бледное лицо Корди при каждой вспышке молнии освещалось зеленоватым светом. Она улыбнулась, скривив губы.