– Та группа, дятловцы, они же тоже шли по тропе манси. Может быть, в этом и кроется причина их гибели, – четко сказала Александра. – Я и в Интернете об этом читала…
Снова тишина. Она нарушила какие-то заповеди? Или люди предпочитают прятать, как страусы, головы в песок и ничего не знать? А она нарушает их священный покой неприятным напоминанием?
Эта тишина раззадоривала ее, бросала вызов…
– Не так все просто… есть и еще один неприятный случай. – Александра посмотрела на Лильку, не зная, как подруга отнесется к ее словам, но Лилька не смотрела на нее. Имеет ли она права выдавать подругу? Не обрушит ли темпераментная Лилька впоследствии на нее свой гнев? Она смотрела на нее, ожидая какого-нибудь знака, сигнала, подсказки, но Лилька молчала.
– Вчера я не спала и спустилась вниз, – продолжила Александра, решив перевести все стрелки на себя и не упоминать Лилю ни при каких обстоятельствах. – Прошла в зал, где стоит елка, и там под ней я обнаружила куклу Снегурочки со знаком охотников-манси на груди. Нас о чем-то предупреждают? Пытаются запугать? Или хотят, чтобы мы отказались от похода? И кто это делает?
И здесь тишина тихонько забурлила, зашевелилась, дала трещину, как лед на реке по весне. И наконец взорвалась…
– У-у-ф-ф-ф, – запыхтел Иннокентий. – Ну, у вас, девушка, и богатая фантазия. Все вам везде чудится, мерещится. Как с психикой-то?
Александра даже удивилась собственной бесчувственности. Еще месяц назад она бы стала возмущаться, возражать, но сейчас лишь холодно обронила:
– А по существу есть что сказать?
– По существу? Даже так? Ну и где эта кукла? Покажите! Предъявите в качестве вещественного доказательства, наконец!
– Минуту… Сейчас…
Она развернулась и чуть ли не бегом направилась к лестнице. Взлетела на второй этаж и, открыв дверь ключом, ворвалась в комнату. Нащупала рукой выключатель на стене и щелкнула им.
Неяркий свет залил комнату. Александра бросила взгляд на стол. Куклы не было! Она подошла к столу и отодвинула его. Ничего! На всякий случай заглянула под кровать. Тоже ничего. И куда она могла деться? Кто был в ее комнате? Александра похолодела… Она осмотрела свои вещи: вроде все на своих местах.
Она вышла из комнаты и спустилась вниз. И здесь она приняла решение: ничего не говорить об этом. Решение пришло интуитивно, в какие-то доли секунды.
– Я не могу найти эту куклу. Наверное, куда-то ее засунула, – объявила она, появившись в каминной.
– Даже так? – не унимался Иннокентий. – Про-па-ла, – по слогам сказал он. – У-у-у… Расфантазировалась!
– Это не фантазия, – возразил Алексей. – Манси, как и другие народности, близкие к архаичной культуре, практикуют ритуальные культы. Вспомните историю… Племена майя, ацтеков… Например, на ежегодном празднике маиса в храмовых комплексах в виде пирамид ежегодно приносились в жертву тысячи людей. А в Индии существовали кровавые жертвоприношения богине Кали. И наконец, все знают про культ вуду…
– При чем здесь манси и культ вуду? – резко возразил Петр Васильевич.
– На горе Холатчахль, которую по-другому, на языке манси, называют «горой мертвецов», когда-то было убито девять манси, и с тех пор их дух не дает взойти на эту гору. – Он устроил поудобнее больную ногу и продолжил: – Представьте себе такую картину. Своими действиями и подъемом на гору группа Дятлова оскорбила священную гору манси. Они жаждут отомстить им. Немедленно. И только туристы готовятся ко сну, как манси во главе с шаманом окружают палатку. Кто-то из туристов выходит по нужде и видит, как к палатке стягиваются манси в масках и ритуальной одежде. Впереди – шаман с бубном. Турист бросается обратно к своим, все в спешке покидают палатку, но снаружи их уже поджидают. Удар в бубен – и действие началось. Вокруг них в ритуальной пляске кружатся фигуры в масках. Есть от чего сойти с ума! Манси их не убивают, чтобы не привлекать к себе внимание, – они считают, что мороз все сделает за них. Смерть придет от холода. Разве так не может быть? – В голосе Алексея звучало волнение. – Они обречены на заклание. Они – жертвы древнего ритуала.
– Чушь! – отрезал Петр Васильевич. – Полная чушь… Манси – они как дети, для них природа – божество. У них нет даже различий между животным и человеком. Они не живут в тех местах, где обитают звери, не охотятся на молодняк и беременных самок, стараются не шуметь в лесу. Им даже запрещено касаться земли каким-либо острым предметом. Лес, озера, речки – для них священны. Проезжаешь или проходишь мимо священного места – будь добр, соверши определенный обряд. Раз уж ты нарушил его святость. А ты – жертвоприношения… – хмыкнул уральский пенсионер. – Что они жертвуют, так это первую добычу или улов, чтобы везло в новом сезоне. Поэтому у них так много праздников. Ты хоть был на одном, чтобы о чем-то говорить? Например, на медвежьем празднике? Самом любимом. Медведь – для них как брат. Успешная охота на медведя всегда сопровождается праздником… С одной стороны, манси чувствуют вину за его убийство, провожают его душу на небо, с другой – отдают ему почести… Эх, что там говорить! – махнул рукой Петр Васильевич.
ebooksa