— Дом примерно в пятнадцати ярдах от дороги, — продолжил ее мысль Тейтум. — И все соседи довольно далеко.
— Здесь легко спрятаться. — Бентли указала на кусты, затем — в ту сторону, откуда они приехали. — А машину можно оставить вон там, в нескольких ярдах дальше по дороге.
Зои будто совсем не замечала жары. Сознавала ли она, что солнце уже поднялось высоко над горизонтом и палит вовсю? Или мысленно перенеслась в ту ночь, четыре дня назад, когда исчезла Николь Медина? Она сделала несколько шагов по направлению к кустам, присела между зарослей. Тейтум внимательно за ней следил. В самом деле, если похититель прятался здесь, разглядеть его в темноте было практически невозможно.
Дверь в дом Николь Медина распахнулась, и навстречу им торопливо вышла, почти выбежала женщина средних лет.
— Детектив? — воскликнула она. — Есть новости о Николь?
— Мне очень жаль, миссис Медина, пока нет, — мягко ответил Фостер.
Плечи женщины поникли. Она повернулась к Тейтуму.
— Это агент Грей, — представил Фостер. — Из ФБР. Приехал к нам, чтобы помочь в расследовании дела вашей дочери.
Тейтум привык наблюдать на лицах людей, узнающих, что в их жизнь ворвались федералы, целый спектр эмоций. Однако на лице Софии Медина отразилось лишь слабое, почти незаметное облегчение.
— Спасибо, — сказала она. — Ее нет уже четыре дня.
— Понимаю, — ответил Тейтум. — Детектив…
— Поехала с подружками в гости. Потом они отвезли ее сюда, — торопливо, глотая слова, заговорила женщина. — Такие милые девочки, я их всех знаю. Джина, лучшая подруга Николь, можно сказать, выросла у нас дома. Они привезли ее сюда. Николь вышла вот здесь. Но в дом, похоже, так и не вошла. Утром зубная щетка осталась сухой, и не было грязной одежды в корзине для белья. А она каждый день меняет одежду. И чистит зубы перед тем, как лечь в постель. Я дам вам телефоны всех ее подруг. И учителей. Учителя ее любят, они вам расскажут…
Тейтум протянул к ней руки ладонями вперед, как бы ободряя и успокаивая, и женщина смолкла — лишь смотрела на него умоляюще.
Зашуршали кусты; оттуда вышла Зои, и София перевела взгляд на нее.
— Это моя напарница, Зои Бентли.
Ее должность Тейтум опустил намеренно: не хотелось объяснять Софии, почему дело Николь расследует психолог-криминалист.
— Не возражаете, если мы зайдем? — спросил Фостер.
София кивнула и провела гостей сквозь прохладную водяную завесу в дом. Там было темно: свет везде выключен, шторы по большей части задернуты. Открыто лишь одно окно, выходящее на улицу. Перед единственным открытым окном, выходящим на улицу, стояли одинокий стул, на полу рядом пепельница и несколько пустых чашек из-под кофе. Сторожевой пост. Должно быть, мать сидит здесь целыми днями и ждет полицию. А может, надеется увидеть, что Николь возвращается по тропинке домой.
— Вы не покажете нам комнату дочери? — вполголоса попросила Зои. В этом доме, словно на кладбище, не хотелось говорить громко.
— Идемте наверх.
ebooksa