Анализ крови

Пообещав мне обязательно сделать это, Эйприл снова укрылась за надежной защитой мягких материнских коленей.

Рики забился в дальний угол и стоял там в полном одиночестве, уставившись в окно. Подойдя к нему, я положил руку ему на плечо и произнес тихим голосом, чтобы услышал только он один:

– Я понимаю, ты очень злишься, что приходится это делать.

Выпятив вперед нижнюю губу, мальчишка напряг шею и скрестил руки на груди. Дарлина вскочила, держа на руках Эйприл, и начала было что-то говорить, но я жестом попросил ее сесть.

– Понимаю, как это тяжело – не видеться с папой, – сказал я.

Рики смотрел прямо перед собой, как морской пехотинец на параде, стараясь изо всех сил выглядеть суровым и угрюмым.

– Я слышал, ты убегал из дома.

Молчание.

– Наверное, это было настоящее приключение.

У него на лице мелькнула тень улыбки и тотчас же исчезла.

– Я знаю, что у тебя сильные ноги, Рики, но пройти пешком пять миль – это ого-го!

Улыбка вернулась и на этот раз задержалась чуть дольше.

– Видел что-нибудь интересное?

– Ага.

– Можешь мне рассказать?

Мальчишка оглянулся на остальных.

– Не здесь, – заверил его я. – Давай пройдем в другую комнату. Там мы сможем рисовать и играть, как в прошлый раз. Договорились?

Рики нахмурился, но последовал за мной.

Кабинет Мэла его поразил, и он несколько раз обошел его, прежде чем остановиться.

– Никогда не видел ничего подобного?