— Тебе музыку оставить? — улыбнулся Илья своей спутнице. Дремавшая на пассажирском сиденье Рокси ничего не ответила. — Ладно, я оставлю, пусть машина работает. Жди меня здесь. — Лунин потрепал спящую собачонку по загривку. Не открывая глаз, Рокси вильнула хвостом и плотнее свернулась в мохнатый белый клубок.
Не заглушив двигателя, Илья вышел из машины и тут же сжался от ударившего в лицо холода. Огромные светящиеся окна дома насмешливо смотрели на неуклюжего человечка, втянувшего голову в плечи и торопливо бегущего к крыльцу.
— Неподходящая погодка для таких поездок. — Веретенников протянул Илье руку и с силой стиснул протянутую в ответ. — Кофейку? Коньячку? Или можно и того, и другого?
— Почему бы и нет, — не стал отказываться успевший замерзнуть сразу, как только вышел из машины, Лунин.
— Почему бы и нет, — распевно повторил хозяин дома, — устраивайтесь в кресле, коньяк в полном вашем распоряжении, — Веретенников кивнул на небольшой стеклянный столик, стоящий в углу гостиной, — сейчас кофе сварится, и я тоже буду в полном вашем распоряжении.
Илья подошел к столу и налил себе из откупоренной бутылки немного коньяка в один из двух приготовленных гостеприимным хозяином бокалов. Усевшись в кресло, Лунин сделал глоток и пожалел, что налил себе так мало. Конечно, никто не мешал ему встать, вновь подойти к столу и налить себе новую порцию, но, на взгляд Ильи, это было бы неприлично, да и, в конце концов, он все же приехал к Веретенникову по делу.
— Вот и я, — вновь появился в гостиной Андрей Сергеевич, — вот и кофе.
Он поставил одну из чашек на небольшой столик, вмонтированный в подлокотник кресла, на котором сидел Илья, вторую чашку — на точно такой же столик другого кресла, после чего наполовину наполнил свой бокал коньяком.
— Сейчас я еще камин растоплю, вообще хорошо будет.
— Да вроде уже и так неплохо. — Лунин с силой втянул в себя кофейный аромат.
— Неплохо пусть останется там, за дверью, — Веретенников разжег огонь очень быстро, — а здесь пусть будет все хорошо.
— Так это тост, — улыбнулся Илья.
Отсалютовав друг другу бокалами, они оба сделали по глотку. Поставив свой бокал прямо на пол возле камина, Веретенников подложил в набирающее силу пламя два березовых полена и теперь наблюдал за тем, как огонь становится все сильнее.
— Так чем могу быть полезен, Илья Олегович?
Лунин задумчиво смотрел, как пляшущие в камине языки пламени жадно лижут березовые поленья. Только что белая кора стремительно чернела, прекращая свое существование ради того, чтобы двоим сидящим в гостиной людям стало немного теплее.
— Я хотел поговорить с вами о женщинах, Андрей Сергеевич, — наконец произнес Лунин, чувствуя на себе внимательный взгляд Веретенникова.
— О, женщины — это прекрасная тема для разговора, — усмехнулся хозяин дома, — я даже несколько польщен, что вы выбрали меня для столь приятной темы общения. Вы говорите о каких-то конкретных женщинах или о прекрасном поле как таковом?
— О конкретных, — Илья почувствовал, что немного волнуется, — я хотел бы поговорить о женщинах одного вашего знакомого, Алексея Петровича Косарева. О его жене, его любовнице и его дочерях. — Лунин достал из внутреннего кармана пиджака конверт и бросил его Веретенникову, конверт упал на пол, немного не долетев до стоящего на полу бокала с коньяком.
Веретенников протянул руку к конверту, достал из него несколько фотографий и разложил снимки в ряд на полу перед собой.
— Докопались все же, не думал. — Рассматривая фотографии, Веретенников застыл неподвижно, превратившись в бледную неживую статую, затем рука его потянулась к коньяку. — Вы хорошо сказали, — он сделал большой глоток и вновь поставил бокал на пол, — женщины Алеши Косарева. Вы все правильно сказали, это все его женщины, не мои.
ebooksa